Ballenas jorobadas
En las Galápagos no son un acontecimiento raro. De hecho, las Galápagos y las costas ecuatorianas son conocidas como un increíble punto caliente para el avistamiento de ballenas durante su migración tropical. Esto ocurre principalmente durante la temporada seca, cuando las corrientes marinas están más frías y llenas de plancton y pequeños peces, la comida preferida de las ballenas jorobadas. Durante este período, estas hermosas y fácilmente reconocibles ballenas se pueden observar a lo largo de todo el archipiélago. Solo asegúrate de mantener los ojos bien abiertos en todo momento cuando estés en el mar. Muchos de nuestros huéspedes han visto ballenas de Galápagos mientras navegaban en el Yate Isabela II.
Más sobre estos dóciles gigantes
La ballena jorobada, o Megaptera novaeangliae, es uno de los miembros más grandes de su especie. Su longitud varía de 12 a 19 metros (39 – 62 pies) y su peso es de 30 a 40 toneladas. Sus aletas pectorales se expanden hasta 2,5 metros (8,2 pies), de ahí el significado de su nombre en latín: “alas grandes de Nueva Inglaterra.” Su nombre más popular proviene de sus habilidades acrobáticas y el arco que se forma en sus espaldas cuando saltan y se sumergen nuevamente en el agua. Pero la acrobacia no es la única habilidad por la que estos magníficos animales son conocidos. También son famosos por su talento para cantar y son conocidos por su “canción de la ballena jorobada.” El propósito de sus canciones aún es incierto, ya que se les ha escuchado cantar tanto en áreas de reproducción como en áreas de alimentación. Algunos creen que cada canción tiene un propósito diferente, pero esto aún está siendo investigado por los investigadores.
Una técnica de alimentación muy interesante y colaborativa
Su técnica de alimentación es una lección de trabajo en equipo. Un macho o una hembra se sumergirá profundamente, justo debajo de un banco de pequeños peces, y luego nadará debajo de ellos en un círculo mientras sopla burbujas. Las burbujas crean una estructura parecida a una jaula que atrapa a los pequeños peces en su interior. Los otros miembros de la grupo de ballenas también se sumergirán y nadarán hacia arriba dentro de la “jaula de burbujas” con la boca abierta, lo que les permite comer tanto como puedan en un solo bocado.
¿Por qué vienen al archipiélago de Galápagos y a las costas ecuatorianas?
Dos poblaciones diferentes de ballenas jorobadas migran cada año desde el hemisferio norte y el hemisferio sur, pero las dos poblaciones nunca se cruzan. La población del sur es la que se detiene en Ecuador para aparearse y reproducirse durante la temporada seca en las Galápagos (que, en el ecuador, ofrece corrientes oceánicas más frías llenas de nutrientes y comida). Las aguas tropicales son un refugio seguro para las ballenas jorobadas madres para dar a luz y amamantar a sus crías durante hasta un año sin tener que preocuparse por los depredadores.
¿Cuándo puedo ver ballenas jorobadas en Galápagos?
Si estás pensando en unas vacaciones de verano y te gustaría tener una experiencia fuera de este mundo, un viaje a las Galápagos es definitivamente la respuesta. Asegúrate de tener en cuenta los 3 consejos principales para elegir un crucero por las Galápagos y considera lo siguiente: vida silvestre deambulado libremente todo el año, clima tropical, paisajes exóticos, comida deliciosa y hospitalidad ecuatoriana. Pero si el avistamiento de ballenas es algo que específicamente quieres ver, el único momento para hacerlo es de junio a septiembre. Para tener más oportunidades de verlas, la mejor forma de hacerlo es en un barco en las Galápagos. Dado que cubrirás tramos de mar abierto mientras viajas de una isla a otra, definitivamente tendrás una mayor oportunidad de avistar a estas hermosas ballenas cuando salgan a la superficie a tomar aire y alimentarse. ¡Si tienes suerte, incluso podrías verlas saltar en toda su gloria!
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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