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El hecho de que viva gente en las islas Galápagos sorprende a mucha gente. A pesar de ser un parque nacional, las islas más grandes del archipiélago son hogar de humanos y de la flora y fauna de Galápagos. ¿Quién reside entonces en las islas Galápagos? El hecho de que sólo 3% del territorio de las islas esté poblado y que las restricciones muy severas sobre los nuevos colonos se implementaron hace años para controlar la expansión de la población puede brindarle cierta tranquilidad, aunque pueda parecer inquietante para algunos. Se estima que en 2010 vivían allí unas 25.000 personas, según los resultados del censo más reciente. De ellos, unos 12.000 residen en Puerto Ayora (Isla Santa Cruz), 6.700 en Puerto Baquerizo Moreno (Isla San Cristóbal), 2.000 en Puerto Villamil (Isla Isabela) y unos 200 en Puerto Velasco Ibarra (Isla Floreana). La mayoría de galapagueños, o isleños, son originarios del Ecuador continental y son personas sencillas, amables y felices.
HABLA CON UN EXPERTO EN DESTINO
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
COLONIALISTAS DEL ECUADOR (COLONIOS)
Los primeros intentos de establecer pequeñas colonias en Galápagos fueron realizados por Ecuador a principios del siglo XIX, más como una muestra de reclamos territoriales que como un intento genuino de establecer un asentamiento permanente. Una vez que las islas fueron reconocidas adecuadamente como parte de Ecuador, fueron utilizadas principalmente como campos penales debido a su extrema desolación y dureza.
Un dictador y el gobierno establecieron ciertas instituciones lúgubres, como el Muro de las Lágrimas en la Isla Isabela y El Progreso, comandado por Manuel J. Cobos en la Isla San Cristóbal, respectivamente.
Aunque en la década de 1950 ya no había colonias carcelarias en las islas, muchos isleños de ascendencia indígena pueden rastrear su ascendencia hasta estos prisioneros.
El general José de Villamil, líder de la lucha por la independencia ecuatoriana, estableció su colonia en Floreana, albergando principalmente a ex convictos y desertores del ejército ecuatoriano. Para pasar los barcos, con frecuencia vendían o intercambiaban cualquier alimento extra que tuvieran, viviendo principalmente de cualquier agricultura que pudieran realizar en las áridas Islas Galápagos.
Los pueblos indígenas de las Islas Galápagos ahora están dispersos alrededor de cuatro ciudades principales (es cierto, sólo cuatro) ubicadas en las islas de Isabela, Santa Cruz, San Cristóbal y Floreana. Se trata de lugares con economías fuertes que dependen principalmente del turismo y la pesca. Los galapagueños también dependen de sus prácticas agrícolas y, más recientemente, del café.
LAS SALASACAS
Los indígenas Salasacas comenzaron a viajar a Galápagos desde el continente a finales del siglo XX. Se asentaron en las islas más concurridas del archipiélago y establecieron allí pequeños asentamientos. Son una comunidad étnica de la zona andina del Ecuador que habla exclusivamente kichwa y asiste a sus escuelas privadas. Viven en pueblos isleños aislados y se mantienen casi exclusivamente solos.
Ancestros europeos
Un grupo un tanto inusual de inmigrantes llegó a Galápagos a partir de finales de la década de 1920: los noruegos. Tras un acontecimiento desastroso ocurrido en 1907, los marineros noruegos que transportaban carbón de Australia a Panamá se vieron obligados a abandonar el barco. Finalmente llegaron a la Isla Floreana, San Cristóbal y Guayaquil. A partir de ahí, sus historias románticas sobre los “trópicos” de Galápagos se extendieron por todo el mundo, particularmente en Noruega, avivando el deseo de la gente de ir. Era sólo cuestión de tiempo hasta que un contingente considerable de atrevidos noruegos decidieran subirse al tren del hype y descubrir de qué se trataban las islas.
Pero la mayoría de ellos duraron poco. Después de darse cuenta rápidamente de que las islas no eran nada como las historias las describían, empacaron y se fueron a casa. Hoy en día sólo quedan allí unas pocas familias.
Esta afluencia de noruegos coincidió con un pequeño número de alemanes, los más conocidos de los cuales fueron los Angermeyer y los Wittmer.
Javier Garcia
Eduardo Silva
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¡UNA CONVIVENCIA AMBICIOSA!
Quienes tuvieron la suerte de crecer o nacer aquí han aprendido a amar y apreciar este lugar encantado. Ellos, junto con las especies y vegetación distintivas, peculiares y autóctonas, se han acostumbrado a convivir con los habitantes originales de Galápagos. Sin agregar, se adhieren a las rigurosas pautas del Parque Nacional Galápagos con gran cuidado, llegando con frecuencia a servir como guardaparques no oficiales cuando ven a los visitantes desviarse de los senderos designados o intentar acercarse a las criaturas.
Aunque los primeros pobladores del archipiélago desconocían la vulnerabilidad del ecosistema en el que comenzaban a vivir, la educación ha sido crucial para ayudar a la sociedad de Galápagos a desarrollar una conciencia colectiva. Puedes compartir tus experiencias con los lugareños a lo largo de tu Crucero Galápagos, ya sean los habitantes de la isla o los guías naturalistas y el personal a bordo. ¡No deje pasar esta fantástica oportunidad de aprender de los isleños de Galápagos y quedar cautivado por su curiosidad y amabilidad!
