Las Islas Galápagos, famosas por albergar formas de vida únicas, se han ganado un lugar en el mapa por ser una asombrosa atracción turística. Debido a la fragilidad de su asombrosa flora y fauna -algunas de las cuales se han visto gravemente afectadas por actividades humanas descontroladas durante décadas pasadas-, el Gobierno ecuatoriano y el Parque Nacional Galápagos (PNG) tomaron medidas para ayudar a la recuperación de la vida en las islas, manteniendo al mismo tiempo viajes sostenibles en las islas. Se controla estrictamente el número de visitantes permitidos al año (sólo 75.000 pueden visitar el archipiélago), así como los artículos (en su mayoría comestibles) que podrían afectar drásticamente al ciclo vital de las islas si son ingeridos por especies autóctonas y endémicas o si se cultivan en las islas. A pesar de todos estos esfuerzos del PNG y de las ONG que trabajan in situ, las Islas Galápagos están en constante peligro, ya que la temperatura global aumenta y los hábitos de consumo exigen más recursos de los que el planeta Tierra puede suministrar. Si está pensando en visitar este maravilloso lugar, simplemente siente curiosidad o lo tiene en su lista de cosas que hacer antes de morir (algo que le recomendamos encarecidamente que haga si aún no lo ha hecho), quizá le interese saber por qué las Islas Galápagos son tan importantes. Siga leyendo para conocer Las 5 razones principales por las que hay que proteger las Islas Galápagos, y vuelve a enamorarte de la vida.
Laboratorio natural
La privilegiada situación de las Islas Galápagos a lo largo del ecuador, junto con su particular ubicación en el Océano Pacífico, ha hecho posible que las formas de vida prosperen en condiciones aparentemente imposibles. Gracias a la adaptación de las especies al duro entorno de las islas hace millones de años, surgieron nuevas y sorprendentes formas de vida. Durante milenios, la fauna de las Islas Galápagos evolucionó y prosperó sin verse afectada por la presencia humana ni por los depredadores. Su historia geológica única y su ubicación -donde confluyen las corrientes de Humboldt, Cromwell y Panamá- han permitido que muchas especies marinas y terrestres converjan en el archipiélago.
La asombrosa capacidad de adaptación de las especies de las Islas Galápagos fue precisamente lo que llamó la atención del joven Charles Darwin durante su viaje a bordo del HMS Beagle. Lo que observó en las Islas Galápagos serviría más tarde como prueba en el desarrollo de su teoría de la evolución. Las Islas Galápagos son el único lugar del mundo donde podrá ver tortugas gigantes de Galápagos, cormoranes no voladores, pingüinos de Galápagos e iguanas marinas (por nombrar sólo algunos). Consulte nuestra lista Galápagos BIG15 para saber más sobre las especies emblemáticas que no querrá perderse durante su viaje a las Islas Galápagos.
Paisajes increíbles
Debido al origen volcánico del archipiélago, algunas de las características más impresionantes de las islas son sus impresionantes formaciones rocosas. Uno de los cráteres más anchos del mundo es el de Sierra Negra, en las Galápagos, que puede visitarse en la isla Isabela (a través de un túnel). Programa Island Hopping). Recorra misteriosos túneles de lava en las tierras altas de Santa Cruz u observe la formación rocosa Pinnacle Rock de la isla Bartolomé (considerada una de las los paisajes más fotogénicos de las Islas Galápagos) desde su mirador y luego bajar a pie para darse un refrescante baño con los pingüinos de las Islas Galápagos.
¡Explora los increíbles paisajes de las Islas Galápagos!
Si lo que busca son playas, en las Islas Galápagos las hay de todos los colores (casi): playas de arena blanca compuestas de restos coralinos; playas de lava negra; playas de arena marrón, naranja o beige compuestas de roca toba; playas brillantes de color oliva compuestas de piedra semipreciosa de olivino; y playas rojizas ricas en hierro. Visite las tierras altas de las islas para admirar cómo la vegetación y la vida cambian radicalmente en cuestión de minutos y vuelva a bajar para dar un relajante paseo por la tranquila playa de Galápagos. Asegúrese de disfrutar de una inolvidable puesta de sol (los atardeceres de las Islas Galápagos son casi tan famosos como su fauna) en compañía de leones marinos y piqueros de patas azules. Cada punto del archipiélago le inspirará con unas vistas fuera de este mundo.
Aventura
Nunca estarás tan cerca de la vida salvaje como en Galápagos. Practica snorkeling con hasta 40 tortugas marinas en Punta Vicente Roca u observa cómo los pingüinos de Galápagos se sumergen en el agua mientras practicas snorkeling en la Caleta Tagus. Observa las iguanas terrestres de Galápagos que buscan sombra debajo de un árbol en Plaza Sur o las iguanas marinas apiladas sobre las rocas de lava mientras caminas por Fernandina. Si quieres relajar tus brazos, rema a lo largo de las costas rocosas de las islas en un kayak. ¡Las Galápagos sacarán al aventurero que llevas dentro!
CONSEJO DEL VIAJERO: si deseas observar el fondo del océano sin mojarte, simplemente solicita un crucero que ofrezca la opción de un barco con fondo de cristal.
Clima
En el ecuador no hay estaciones. De hecho, el tiempo de Ecuador es famoso por su naturaleza impredecible y su clima templado durante casi todo el año. Es cálido y húmedo en la cuenca amazónica, la selva nublada y la costa, y seco, moderadamente cálido y frío en la sierra. En el Ecuador continental, el tiempo oscila entre una estación lluviosa/fría y otra seca/solana (no es que funcionen a la inversa en la costa y la sierra). En las Islas Galápagos también hay dos estaciones, pero al contrario que en el continente, son fijas. La estación cálida dura de diciembre a mayo y es más cálida, tanto en tierra como bajo el agua, lo que permite un baño relajante y un bonito bronceado. Durante esta época, el paisaje es de un verde intenso y las lluvias tropicales refrescan a los habitantes de las islas Galápagos, tanto humanos como animales. Durante la estación seca, el tiempo es más frío y puede que incluso necesite una capa extra por la noche. La vegetación se torna de un hermoso tono gris Hancock, y la corriente de Humboldt hace que el agua sea un poco más fría pero rebose de vida salvaje. Y no hay nada que un traje de neopreno no pueda arreglar si eres de los que se enfrían con facilidad. Independientemente de la época del año en que decida visitar las Galápagos, podrá observar su mansa fauna salvaje durante todo el año y encontrará su clima tropical tan agradable como relajante.
Un santuario de vida
El porcentaje de criaturas endémicas en las islas es uno de los más altos para cualquier archipiélago en el mundo, con el 32% de sus especies de plantas, el 27% de sus mamíferos, el 25% de sus aves y el 86% de sus reptiles son endémicos. Cuando se trata de vida bajo el agua, Galápagos también es un paraíso natural, ¡con la mayor concentración de especies de tiburones del planeta! Por estas y muchas otras razones, las Islas Encantadas han recibido numerosos títulos que reconocen su innegable valor natural.
Las Islas Galápagos fueron declaradas Parque Nacional por el gobierno ecuatoriano en 1959 y Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1978. Unos años más tarde, las Islas Galápagos también serían declaradas Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1985, Santuario de Ballenas en 1990, Reserva Marina (decretada por el gobierno ecuatoriano) en 1998, Patrimonio Mundial Marino por la UNESCO en 2001 y, por último, Santuario de Tiburones por el gobierno ecuatoriano en 2016. Ni siquiera vamos a entrar en los otros títulos de las Islas Galápagos que han sido otorgados por algunas de las revistas y organizaciones de viajes más prestigiosas del mundo, entre los que se incluyen el de «Mejores Islas del Mundo» de la revista Travel+Leisure en 2009, o el de «El mejor viaje de la lista de cosas que hacer antes de morir» de USA Today en 2014: ¡las Galápagos ostentan más de 40 títulos!
Por todo lo anterior, no es de extrañar que las Islas Galápagos hayan sido tan ampliamente reconocidas como ejemplo de conservación. Sin embargo, estos títulos no son más que un recordatorio de lo mucho que queda por hacer y de cómo incluso el esfuerzo más pequeño (como viajar con una agencia de turismo concienciada con el medio ambiente y la sociedad) puede marcar una gran diferencia. Las Islas Galápagos son un entorno frágil, fácilmente afectado por fenómenos meteorológicos y cambios repentinos en los patrones del mundo que nos hacen darnos cuenta de cómo todas nuestras acciones están inextricablemente conectadas. Cuidar y proteger las Islas Galápagos significa cuidar y proteger los entornos y recursos amenazados del mundo. Visita este lugar increíble, enamórate de él y comprueba por ti mismo por qué hay que proteger su singularidad.
Si tiene curiosidad por saber cuál es la mejor forma de explorar las Galápagos y quiere acercarse a algunas de las especies más emblemáticas del archipiélago y a sus impresionantes paisajes, lo mejor es un barco de expedición (aunque la combinación de tierra y crucero también es una buena idea si quiere conocer la vida local de las islas junto a la magnífica fauna). Un barco de expedición le permitirá visitar los lugares más recónditos de los archipiélagos, sólo accesibles en crucero. Desembarque en costas que sólo unos pocos han pisado antes e imagine las posibilidades de un planeta en el que los humanos han aprendido a no interrumpir los procesos naturales del mundo. Conviértase en un agente del cambio reconociendo su lugar en la naturaleza y difundiendo este maravilloso lugar. Siente la vida mientras te permites disfrutarla al máximo: mima y déjate mimar, saborea cada sabor, duerme profundamente, recuéstate bajo una noche estrellada, conoce nuevas culturas, disfruta de un momento de silencio, desconecta de este mundo sobreestimulado y reflexiona sobre lo que puedes hacer para contribuir a la conservación de las islas; ya sea reciclando, difundiendo amabilidad, poseyendo menos cosas y creando más experiencias. Venga hoy mismo a visitar las Islas Galápagos y déjese transformar.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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