Fernandina es uno de los sitios de visita más hermosos que nuestros huéspedes tienen la oportunidad de visitar. No solo por el impresionante volcán en escudo que emerge en el fondo como parte de un gran escenario espectacular, sino también porque tienen la oportunidad de ver algunas de las especies más raras de Galápagos, como el cormorán no volador (una especie nuestra listaBig15 de Galápagos).
Debe haber muy pocos lugares en el mundo donde se tenga la sensación de que no ha habido ninguna intervención humana. O donde se pueda encontrar la naturaleza y la vida silvestre en su estado más prístino. Hermosa lava Pahoehoe y Aa cubre la isla, y poca vegetación, excepto algunos cactus de lava, manglares y arbustos endémicos, crece en sus suelos aún infértiles. Fernandina es tan remota que no podrá evitar sentirse como un auténtico explorador. Sin embargo, Galápagos esconde sorpresas en cada esquina. Cada día es único y este día en particular no sería la excepción. Poco sabíamos que justo antes de desembarcar una sorpresa de enormes proporciones nos estaría esperando frente a nuestra casa en el mar, el Yate Isabela II. .

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Debido a que nuestro equipo siempre está atento a la vida salvaje inesperada que se nos acerca, vieron dos mamíferos de aspecto majestuoso a lo lejos. Una madre ballena jorobada y su cría nadaban tranquilamente en las seguras aguas de Galápagos. ¡Y qué manera para que nuestros huéspedes comiencen su visita a Galápagos! ¡Ballenas en Isla Fernandina!

Madre Ballena Jorobada En Las Islas Galápagos. — Una ballena jorobada madre con su cría. Crédito de la fotografía: Cathy Iturralde

Fernandina, la isla más joven de todas

Visitamos Fernandina en nuestro Itinerario de las Islas del Norte. Fernandina es la isla más hacia el oeste del archipiélago de Galápagos y también resulta ser el más joven. Las Islas Galápagos están situadas sobre una pluma caliente del manto que, a diferencia de un punto caliente, tiene diferentes patrones de movimiento bajo la corteza terrestre que siguen tendencias distintas. El archipiélago está situado encima de una zona muy agrietada de la placa de Nazca, sobre la que sale lava. Por eso las Islas Galápagos siguen una especie de patrón cuadrado y no lineal como el archipiélago de Hawai. Hawai se desplaza hacia el noroeste con la placa del Pacífico, ya que el punto caliente permanece en el mismo lugar; mientras que en las Islas Galápagos, la lava sale por distintas grietas mientras el manto se desplaza por debajo. Debido a su ubicación en el límite occidental del archipiélago, la corriente de Cromwell (que viaja de oeste a este) choca contra las paredes submarinas de las islas y se dirige río arriba en lo que se denomina afloramiento. Esta corriente muy fría que viene del fondo del océano también está llena de nutrientes. El agua llena de nutrientes atrae a varias especies, como las ballenas jorobadas que, durante la época de lactancia, encuentran en las ricas aguas de las Islas Galápagos seguridad frente a los depredadores.

Madre ballena jorobada y su cría en las Islas Galápagos. — Una ballena jorobada madre agitando su aleta a su cría. Crédito de la fotografía: Cathy Iturralde

¡Visita Fernandina por ti mismo!

Los caminos de la madre naturaleza

Nuestros invitados estaban terminando el desayuno gourmet del Yate Isabela II y preparándose para la excursión del día, cuando de repente nos llamaron a todos a cubierta. ¡Teníamos una visita sorpresa! Una madre ballena jorobada y su cría recién nacida nadaban a sólo 50 metros de nuestro yate. Sus suaves movimientos nos mostraron que no les preocupaba en absoluto nuestra presencia, que es más o menos la misma actitud de toda la fauna de las Islas Galápagos.
Decidimos movernos rápidamente para ver más de cerca a la familia. Subimos a nuestras lanchas y nos dirigimos lentamente hacia ellos. Una vez que todos nuestros invitados tuvieron una buena vista de estos hermosos animales, ocurrió algo asombroso: estábamos siguiéndolos en silencio mientras se desplazaban hacia la punta sur de la isla cuando la cría decidió maravillarnos con sus primeros saltos. ¡Empezó a saltar fuera del agua mientras su madre mostraba las aletas como aplaudiendo el logro de su cría! La cría de ballena jorobada debió de saltar unas seis veces en dos tandas diferentes, mientras a bordo de nuestras lanchas neumáticas observábamos asombrados. No se veía ninguna nube esa mañana, y una suave brisa matinal mecía nuestras embarcaciones mientras el espectáculo que estas preciosas ballenas acababan de montar para nosotros era increíble. En ese momento, mientras miraba las caras de sorpresa y alegría de nuestros invitados, estaba segura de que el recuerdo quedaría grabado en sus corazones para siempre. Y pensar que nuestro primer día en Fernandina acababa de empezar.