Playa Bachas, Isla Santa Cruz
Para los huéspedes a bordo del Santa Cruz II, su primer día en las Islas Galápagos les ofrece una relajante caminata a lo largo de la playa Bachas. Bachas, ubicada en la costa norte de la isla Santa Cruz, es una hermosa playa de arena blanca donde suelen aparecer iguanas marinas y fragatas. A la gente simplemente le encanta este lugar: tiene algo especial que siempre hace que los atardeceres sean increíbles.
El elegante flamenco americano
La playa Bachas es mejor conocida por un animal en particular, uno que no es tan fácil de ver en el resto del archipiélago: el elegante y tímido flamenco americano de Galápagos. En todo el archipiélago de Galápagos, la población de esta especie rara no supera los 600 individuos en total. ¡Un número muy pequeño! Tenemos la suerte de que estas poblaciones se pueden encontrar aquí en Santa Cruz y en la isla Floreana.
Hoy nuestro guía nos llevó a una laguna junto al océano. Cuando llegamos, los flamencos aún no habían salido, así que decidimos esperarlos. Todos nos reunimos con otros invitados para unir fuerzas e invitar a los flamencos a la laguna. ¡Afortunadamente, nuestra corta espera valió la pena! Dos flamencos aparecieron silenciosamente detrás de los arbustos. Estaban relativamente lejos, pero se acercaban cada vez más a la orilla, que es donde todos estábamos parados en silencio observándolos.
Algunos datos sobre el flamenco americano
Es bastante raro encontrar flamencos americanos fuera de la costa de Colombia y el Caribe, donde se reproducen. Lo más interesante de ellos no es solo su gran tamaño, sus largas patas y cuellos, ya que son de los pájaros más grandes del archipiélago, sino su atractivo color rosa. ¿De dónde proviene el rosa? Su tono especial se debe a su dieta rica en carotenoides (presentes en los camarones) y a una glándula en la base de su cola que transfiere el pigmento a su plumaje.
Encuentro cercano
Podíamos sentir el nerviosismo en el aire mientras los flamencos continuaban acercándose. Incluso vi a algunos de los invitados cerrar los ojos, solo para intentar escuchar los sonidos más puros de la naturaleza. Estar en lugares como estos, donde la vida silvestre deambula libremente, acompañada por el dulce ir y venir de las olas del mar, solo puede describirse como uno de los placeres más simples de la vida.
Solo pasan unos minutos, y de repente uno de los flamencos está justo frente a nosotros, perfectamente pintado por la luz del sol, con la cabeza moviéndose dentro y fuera del agua de vez en cuando. Su cabeza salió por aire muy brevemente y luego volvió a sumergirse en el agua para continuar pescando. Este es el tipo de bienvenida que les gusta dar a las Islas Encantadas a sus nuevos visitantes.
Los encuentros cercanos como estos son un placer cotidiano aquí en las Islas Galápagos, donde la vida silvestre vive tranquilamente sin darse cuenta de la presencia humana. Hacemos un gran esfuerzo para que nuestra presencia sea lo menos intrusiva posible, ya que no somos más que invitados aquí en este archipiélago. Cuanto menos lo perturbemos, más lo disfrutaremos.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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