La indiferencia de la vida salvaje de Galápagos hacia la presencia humana es bastante novedosa. Nadar con tortugas marinas y leones marinos como si pensaran que eres parte de su mundo submarino es una experiencia que no podrás vivir en ningún otro lugar. Mientras viajas a las islas más hermosas del archipiélago a bordo del crucero más increíble de Galápagos (que es la única forma de ver algunas de las islas más lejanas y las especies endémicas más raras), tendrás oportunidades como estas todos los días. Aprender sobre los comportamientos y la evolución de los animales de Galápagos mientras los observas en su hábitat natural será la clase de biología que siempre quisiste. Algunos de estos comportamientos parecen casi humanos, pero otros siguen patrones evolutivos más instintivos, como el piquero de Nazca (que resulta ser una especie de nuestra lista Big15). Continúa leyendo para aprender más sobre los piqueros de Nazca durante la temporada de anidación en la isla Genovesa.
El familiar insoportable
Aunque es un pariente cercano del famoso piquero de patas azules y su primo de patas rojas, los piqueros de Nazca muestran características físicas particulares y comportamientos propios que los separan de los dos últimos. Con sus ojos negros y enmascarados, pico puntiagudo de color naranja rosado y plumas blancas como la nieve, parecen agraciados y elegantes. Y como todos los demás animales de Galápagos, pueden ser bastante fotogénicos. Sin embargo, son mucho más territoriales y crueles cuando se trata del término "supervivencia del más apto". ¡Observa a estas criaturas a lo largo de su temporada de anidación y eclosión, y conoce cómo la teoría de la evolución de Darwin cobra vida ante tus ojos!
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Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
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Piqueros de Nazca durante la temporada de anidación en Genovesa
Los piqueros de Nazca se encuentran en Genovesa, Española y Fernandina. A diferencia de los piqueros de patas azules, que buscan espacios abiertos y planos tierra adentro para crear su “nido” o anillo de guano, los piqueros de Nazca buscan espacios en acantilados y grietas. El espacio en estas áreas es limitado, razón por la cual los piqueros de Nazca se convierten en feroces competidores cuando se trata de su territorio, a menudo picoteando agresivamente a otros piqueros de Nazca que podrían acercarse demasiado a su nido. Sin embargo, la colonia de piqueros de Nazca que vive en la isla Genovesa, que se puede visitar en nuestro Itinerario del Norte, ha exhibido un comportamiento bastante inusual. Debido a que existe una pequeña población de piqueros de patas azules en esta isla, los piqueros de Nazca se han apoderado de algunos de los nichos que normalmente estarían ocupados por sus primos. Debido a que hay más área y menos competencia, algunos piqueros de Nazca incluso han mostrado un comportamiento similar al piquero de patas azules. En realidad, no están imitando a sus primos azules, sino que han encontrado un nicho ecológico disponible para anidar tierra adentro.
Instinto siblicida
Cuando un pájaro pone un solo huevo, generalmente significa que el huevo tiene un 50% de posibilidades de sobrevivir. Por esta razón, los piqueros de Nazca hembra ponen dos huevos separados por cinco días. De esta manera, si algo le sucediera al primer huevo, el segundo tomaría su lugar. Si ambos huevos eclosionan, el primer huevo siempre eclosiona primero y el segundo eclosiona un poco más tarde. Por eso, el segundo siempre será más pequeño y débil en comparación con su hermano mayor. Ambos crecen juntos hasta que el primero sobrevive a su período crítico: los primeros 15 días después de nacer. Tan pronto como termine este período, el primero, más grande y más fuerte, comenzará a empujar al más pequeño fuera del anillo de guano. Aunque sus primos de patas azules no muestran este tipo de comportamiento, en el momento en que la cría deja el anillo de guano se convierte en presa instantánea para los depredadores (para ambas especies). El instinto siblicida del piquero de Nazca no es raro y es un proceso regular que se observa en otras aves marinas y costeras. Cuando se ve desde una perspectiva antropomórfica, suena bastante cruel que un hermano sea empujado y dejado a su suerte sin que los padres hagan nada al respecto. Sin embargo, como confirma la teoría de Darwin, este instinto permite que solo sobrevivan los individuos más fuertes y aptos, mejorando así el acervo genético de la población y asegurando su supervivencia a lo largo del tiempo.
Javier Garcia
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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