Evolución de las Islas Galápagos

Evolución en Galápagos

En el archipiélago de Galápagos, la teoría de la evolución parece ser clara y naturalmente evidente. Desde el momento en que Charles Darwin finalmente presentó este modelo para comprender el mundo natural, su premisa científica completa nos permitió el lujo de concebir el pasado bajo una nueva luz, comprender el cambio, visualizar el presente y explicar la vida en nuestro planeta.

Los estudiantes de Física Cuántica, entre otras cosas, intentan reconstruir las leyes detrás de la naturaleza de nuestro universo, devanándose la cabeza, por ejemplo, para describir cómo las partículas subatómicas toman físicamente tantos como ?todos los caminos posibles? para llegar a un único destino. Esto es demasiado complejo para que cualquier profano quiera comprenderlo, pero al poner un pie en cualquiera de los Islas Galápagos inevitablemente nos enfrentamos a un enigma similar. El hecho de que el conjunto aleatorio de animales y plantas que se posaron en estas islas volcánicas aisladas, en condiciones aparentemente tan hostiles, pudieran sobrevivir, reproducirse, colonizar y prosperar, evoca las historias ilimitadas detrás de todos y cada uno de los procesos evolutivos y de adaptación individuales. Desde pinzones carpinteros hasta escarabajos no voladores, desde tortugas gigantes hasta iguanas marinas, estos Galápagos? Las criaturas se han visto literalmente obligadas a tomar ?todos los caminos posibles? ?mantener todas las opciones abiertas, por así decirlo? para salir vivo? Parece estar observando el resultado final de un conjunto de especies animales que se han modificado físicamente a partir de sus ancestros continentales; pero en algunos casos, como el cormorán no volador, ¿se está presenciando el posible resultado (quizás los muchos resultados posibles) de una especie en particular? Estas visiones son profundamente inspiradoras y enloquecedoramente curiosas. Y, por tanto, es apropiado que una teoría tan absurda como la de la evolución cristalice en un rincón tan especial del mundo.

En ciencia, la teoría de la evolución se ha convertido en una forma de unificar los procesos de adaptación de todos los seres vivos. Al mismo tiempo, cada proceso de adaptación individual cuenta en sí mismo una historia fascinante (y única). Investigación en el Galápagos es así constante, y aunque su vida animal no es especialmente diversa ?hablamos sólo de un minúsculo grupo de islas varadas en medio del océano? Los descubrimientos están en curso. Complejidad y sencillez conviven así, convirtiéndose en un maravilloso laboratorio para analizar, comparar y contrastar, de forma aislada, cómo y por qué nuestro Mundo es lo que es.
En 1859, Darwin's ?On el origen de las especies? cambiaría la forma en que la humanidad veía el mundo natural. . . ¡y la humanidad misma! Los diarios de campo llenos de observaciones durante el conocido viaje del HMS Beagle, en particular las anotadas durante su breve estancia de dos semanas en las Islas Galápagos, eventualmente llevarían a Darwin a elaborar la idea de la evolución de las especies. Resulta irónico que los llamados ?pinzones de Darwin? ¿Nunca apareció en el texto? El propio Darwin apenas se había fijado en ellos, por lo que no contaba con el hecho de que cada uno de los catorce Galápagos Las especies de pinzones presentan picos de diferentes formas como evidencia de sus indicios evolutivos. Sin embargo, ¿le llamaron la atención las diferencias mucho más sutiles entre los sinsontes de las distintas islas, así como las tortugas gigantes? conchas. La teoría, en pocas palabras, explica que los animales ?especian? a través de la adaptación, un proceso que denominó "Selección Natural", mediante el cual aquellos más aptos para adaptarse al cambio sobreviven la prueba del tiempo. El pensamiento, en sí mismo, supone que nuestro mundo está en constante cambio, y que a través del don de nuestras propias realidades biológicas, algunos seres vivos, a través de una serie muy unida de relaciones e interrelaciones con su entorno, poseen la flexibilidad necesaria para reformularse. En consecuencia, para continuar existiendo en un mundo en evolución, la parte superior vida salvaje de Galápagos especies leídas en nuestro Big15 Galápagos. Al mismo tiempo, otros, aquellos que no se adaptan lo suficiente, no lo logran.

La evolución, por lo tanto, trasciende lo que realmente está sucediendo dentro de los conjuntos genéticos específicos y va más allá de las propias peculiaridades. La evidencia de la Evolución, como se ve en las Islas Galápagos, nos da un vistazo fugaz de nuestra propia conciencia colectiva, de cómo nosotros, como seres pensantes, sumamos dos y dos desde Darwin, como si pudiéramos caminar literalmente dentro de las paredes de la mente humana moderna. Y no es de extrañar, bajo el brillo de esta luz, que el pensamiento ambiental se haya desarrollado con tanta vehemencia desde que las Islas Galápagos se convirtieron en un actor mundial en la lucha por la conservación de la naturaleza. Como uno de los parques nacionales y santuarios naturales más renombrados de nuestro planeta, la conciencia ambiental se ha convertido en una preocupación para una nueva y floreciente visión del mundo. Las lecciones aprendidas en Galápagos sugieren la importancia de actitudes más conscientes y respetuosas que puedan asegurar la supervivencia de la humanidad en su conjunto. Nosotros también estamos en esto de evolucionar, pensamiento que, inevitablemente, nace de la teoría rompedora de Darwin. En este sentido, Galápagos no solo nos da una visión del pasado de un planeta; es un punto de vista desde el cual ver nuestro futuro, este destino colectivo que todos compartimos dentro de nuestro mundo en constante cambio.

“Afirmaciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria”.
carl sagan

El viaje del Beagle

El HMS Beagle fue un buque de exploración que recorrió el globo terráqueo en tres expediciones distintas, siendo la segunda la más trascendental, ya que llevaba a bordo al entonces joven geólogo Charles Darwin. El capitán Robert FitzRoy atracó el barco en las islas Galápagos durante dos semanas en 1832. Darwin tomó tantas notas como pudo pero estaba lejos de concebir sus ideas sobre la evolución por selección natural. El diario de Darwin de esta expedición se conoce generalmente como El viaje del Beagle.

Daphne por los Grant

Una pareja de biólogos evolutivos de Princeton, los Grant (Rosemary y Peter) han pasado seis meses de cada año desde 1973 inspeccionando los pinzones que habitan en el pequeño islote de Daphne Major, creando el estudio más exhaustivo de los famosos pinzones de Darwin del mundo hasta la fecha. Reunidos en la obra "El pico del pinzón: una historia de la evolución en nuestro tiempo", la investigación de los Grant profundiza en una fascinante historia de desarrollo evolutivo, llevada a cabo a través de un proceso épico de recopilación de datos de campo en tiempo real, que también ofrece un vistazo a la comprensión y el uso modernos de la genética y el ADN. Considerados como uno de los 'evolucionadores' más rápidos del mundo, los pinzones de Darwin son un testimonio vivo de la evolución por aislamiento. En resumen, cada especie, dependiendo de su fuente de alimento, ha desarrollado marcadas diferencias en la forma de sus picos. ¡Continúan siendo objeto de discrepancia entre los ornitólogos y los científicos evolutivos, ya que una división reciente aumentaría el recuento de especies de 13 a 14 pinzones distintos de Galápagos!

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