Los búhos de Galápagos: Una criatura nocturna con una vista supernatural

Escrito por Christopher Klassen

Tiempo de lectura: 2 minutos

Puede parecer extraño pensar que puedes encontrar una criatura como un búho en un lugar remoto como las Islas Galápagos, pero en realidad es muy posible. Si bien es típico que los búhos cacen roedores, no es raro encontrarlos cazando también a otros animales. En el caso de Galápagos, se ha visto a los búhos comiendo golondrinas y, a menudo, vuelan en momentos que no van de acuerdo con sus contrapartes en el continente. En efecto, los búhos de Galápagos se han convertido en una especie bastante interesante para estudiar gracias en gran parte a sus hábitos de caza únicos, pero también a su extraordinaria vista.

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Visión excepcional: los búhos de las Galápagos se han aferrado a sus raíces genéticas, y algo más

A pesar de que suelen ser criaturas nocturnas que cazan de noche, las dos especies de búhos que existen en Galápagos suelen verse activas antes del atardecer y justo después del amanecer, un rasgo exclusivo de estos dos búhos. La caza durante las horas del crepúsculo es casi desconocida entre sus contrapartes del continente, y son los mecanismos en sus ojos los que les otorgan esta habilidad.

Los búhos tienen ojos brillantes y enormes que miran hacia adelante. Es impresionante notar que sus ojos a menudo son tan grandes que se ha registrado que representan del uno al cinco por ciento del peso corporal total del búho. La característica de sus ojos que miran hacia adelante le da al búho su visión "binocular", un rasgo que les otorga la capacidad de ver un objeto con ambos ojos al mismo tiempo. En consecuencia, los búhos tienen el beneficio adicional de poder ver objetos en 3 dimensiones (alto, ancho y profundidad). Los búhos, con su visión de 110 grados, se acercan bastante al campo de visión que tienen los humanos (180 grados).

Con una gran cantidad de células en forma de bastón en sus ojos que son sensibles a la luz y se las llama acertadamente células de "barra", los búhos tienen una capacidad impresionante para ver en la oscuridad. En consecuencia, ser tan sensibles a la luz los hace súper frágiles cuando se trata de luz fuerte, lo que significa que están prácticamente ciegos a plena luz del día. En Galápagos, sin embargo, los búhos se han adaptado para volar durante las primeras y últimas horas del día, cuando la luz no es tan fuerte.

Búho De Orejas Cortas De Pie Al Lado De Un árbol. — El búho chico de Galápagos es endémico de las Islas Galápagos.

En el crucero Santa Cruz II Galápagos, puedes intentar detectar a estas escurridizas pero majestuosas criaturas. De ninguna manera hay una garantía sólida de que los verás en todas las islas del archipiélago, pero si te encuentras en el itinerario de las islas del norte del Santa Cruz II, podrías encontrarlos en las Escaleras del Príncipe Felipe en Isla Genovesa, o a veces incluso la isla Santa Cruz.