El centro colonial de Quito guarda una gran cantidad de secretos. Jardines interiores en sus casas de estilo español que solo se ven a través de puertas entreabiertas. Viejas tiendas donde los zapateros todavía reparan calzado. Restaurantes que sirven dulces y pasteles tradicionales ecuatorianos. Antiguas casas que alguna vez sirvieron como puntos de encuentro para algunos de los más destacados libertadores sudamericanos. Y no muy lejos de Casa Gangotena, el hotel perfectamente ubicado dentro de este Sitio Patrimonio de la Humanidad, se encuentra una calle donde los poetas más famosos de Ecuador solían reunirse para compartir sus puntos de vista sobre la vida, el amor, la política y la religión. Camina hacia la Calle Juan de Dios Morales, mejor conocida como La Ronda, para obtener una verdadera sensación de Quito en un solo y profundo vistazo.

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La Ronda, una calle llena de historia

Antes de la llegada de los conquistadores españoles, La Ronda solía ser un sendero inca que era utilizado por los habitantes para obtener agua de un arroyo cercano. No mucho después del desarrollo de las colonias en la ciudad de Quito, que también fue la capital del norte de los incas, el arroyo comenzó a contaminarse. El camino, que antes era aislado, se transformó en una arteria urbana de la nueva ciudad en desarrollo. En el siglo XVII, La Ronda comenzó a ganar fama como el lugar donde se reunían artistas, bohemios, poetas y los incomprendidos. Para el siglo XIX, el lecho del arroyo fue rellenado para darle más espacio a la ciudad para crecer, convirtiéndose en lo que hoy se conoce como la Avenida 24 de Mayo. Era conocida como el hogar de algunos de los bares, cantinas y burdeles más decadentes de la ciudad.
Todos los personajes más extravagantes y notorios de Quito – artistas, escultores, historiadores, músicos, escritores, políticos, maníacos y poetas – recorrieron esta calle en algún momento. Sin embargo, a finales del siglo XIX, La Ronda cayó en el olvido. Sus una vez hermosas casas comenzaron a deteriorarse y perdió el atractivo que antes había sido tan atractivo para los habitantes de Quito. No fue hasta el año 2006, cuando el Municipio comenzó la recuperación de todo el vecindario que forma parte de la famosa Calle La Ronda, que volvió a cobrar vida, convirtiéndose una vez más en un lugar tradicional para la vida nocturna.

¿Como llego hasta ahí?

La Ronda está a poca distancia a pie de Casa Gangotena. Camina dos cuadras por la Calle Bolívar hasta llegar a la Calle García Moreno, donde debes girar a la izquierda hacia el Museo de la Ciudad. Pasa por debajo del hermoso arco colonial y sigue la calle hasta el bulevar 24 de Mayo. Justo antes del bulevar, verás la Calle Juan de Dios Morales, un pequeño callejón peatonal que comienza bajo un puente. Ahora has llegado a La Ronda.

¿Cuándo debo ir?

La Ronda se despierta cuando cae el sol. Te recomendamos ir al atardecer cualquier día de jueves a domingo, y caminar arriba y abajo de la calle hasta el anochecer. Escucharás la música tradicional en vivo que sale de sus numerosos bares, restaurantes y tabernas.

¿Qué puedo ver?

La Ronda está llena de pequeños bares, cafeterías, galerías y tiendas de artesanías que captarán tu atención. Grandes empanadas de viento (empanadas rellenas de queso) y el dulce aroma del canelazo (bebida caliente tradicional con especias) llenan la calle. Lleva algo de efectivo por si deseas disfrutar de alguna delicia local, o comprar un increíble sombrero hecho a mano, un trompo tallado en madera, y/o un delicioso café y chocolate ecuatorianos. Recuerda dejar tu pasaporte y otros objetos de valor en Casa Gangotena, ya que no los necesitarás aquí. Esta hermosa pero bulliciosa zona peatonal recibe cientos de visitantes cada noche, y aunque está constantemente vigilada por la policía de la ciudad, es mejor mantenerse discreto.