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Huaraz, cuyo nombre proviene de la palabra quechua “Waraq”, que significa “amanecer”, es la segunda ciudad más grande de los Andes peruanos y se encuentra en el norte del Perú, a los pies tanto de la Cordillera Blanca (montañas nevadas) como de la Cordillera Negra (montañas sin nieve). Conocida como la “Suiza del Sur”, ofrece paisajes impresionantes, particularidades naturales y maravillas arqueológicas que la convierten en un destino de Perú que los visitantes no pueden dejar de conocer.
Huaraz se encuentra en el norte de los Andes peruanos, a unos 420 kilómetros (260,98 mi) al norte de Lima. Está rodeada por el impresionante Parque Nacional Huascarán y se sitúa a los pies de la Cordillera Blanca, que alberga uno de los pocos glaciares ubicados en la zona tropical de Sudamérica.
Hay dos formas de llegar a Huaraz: la más económica y la más rápida. En primer lugar, aquellos que quieran ahorrar dinero pueden tomar un autobús desde Lima, que cuesta alrededor de US$10 y tarda entre 7 y 8 horas. También hay vuelos disponibles desde Lima, que duran unos 50 minutos y tienen un precio desde US$122 dependiendo de la temporada.
Huaraz está acunada dentro de la Cordillera de los Andes y descansa a 3.052 metros (10.013 pies) sobre el nivel del mar. Los visitantes que planeen realizar caminatas por el Parque Nacional deben planificar unos días de descanso en la ciudad para aclimatarse a la altura.
Al estar ubicado a gran altura, se debe tener en cuenta el clima y el tiempo de Huaraz al viajar allí. La mejor época del año para visitar es de mayo a septiembre, que generalmente se considera la estación seca. Como beneficio adicional, también hay muchos festivales durante estos meses, que son una excelente manera de experimentar la forma de vida de la cultura Huaraz.
A lo largo del año, las temperaturas tienden a oscilar entre 11°C y 17°C (33.8°F y 62.6°F). Las mañanas suelen ser soleadas y secas, mientras que las tardes se vuelven más frescas cuando el sol desaparece. La única diferencia durante la temporada de lluvias, de diciembre a marzo, es que las precipitaciones estacionales pueden alcanzar hasta 1,000 milímetros (39 pulgadas). En cualquier caso, un suéter abrigado y pantalones largos son siempre necesarios.
Lago Llanganuco y Lago 69
Escalada al nevado Huascarán
El Parque Nacional Huascarán en Huaraz es un destino principal para montañistas, conocido por su flora, fauna y senderos únicos. Las cumbres del parque, Huascarán Norte y Huascarán Sur, son accesibles desde Musho, a 1.5 horas en auto desde Huaraz. La escalada requiere guías experimentados. Los puntos destacados incluyen el Refugio "Don Bosco" Huascarán, Garganta y ascensos alternativos como Pastorruri y Nevado Mateo.
Chavín de Huántar
El Museo Arqueológico de Ancash es un atractivo popular que cuenta las historias de los diferentes grupos que han habitado la Región Ancash. También cuenta con un Parque Monolítico, considerado el parque de piedras más grande de Sudamérica. Este museo está ubicado frente a la Plaza de Armas (Plaza Principal) donde los visitantes pueden tomar fotografías con alpacas y llamas.
El lugar perfecto para comprar recuerdos es el callejón artesanal en el centro de la ciudad, donde los lugareños venden artesanías y pequeños recuerdos como ropa, comida y joyas hechas de estaño, cobre y plata de minas locales.
La calle José Olaya es la única parte de la ciudad donde aún se conservan las enormes mansiones originales de barro y techos a dos aguas, con calles estrechas, después de que el resto de la ciudad fuera devastada por avalanchas, terremotos e inundaciones.
A unos 7 kilómetros de la ciudad, o 35 minutos en auto, se encuentra el templo de Wilcahuain, que es una excelente representación de la época prehispánica mostrando la cultura Wari desde el 700 d.C. al 1100 d.C. Otro punto de interés es la Capilla del Señor de la Soledad ubicada en La Soledad, la cual fue fundada durante la época colonial.
De las ruinas esparcidas por Huaraz, queda claro que la ciudad tenía una historia larga e histórica incluso antes de la llegada de los españoles, aunque se sabe muy poco aparte de algunas ruinas que datan del año 10.000 a.C. En 1533 llegó a la zona Hernando Pizarro y sus tropas del ejército español. Observaron la tierra fértil y los pueblos prósperos de los alrededores con su ganadería y agricultura y decidieron quedarse.
Desde la fundación de la ciudad, los españoles se centraron en la minería en la región. Extrajeron plata, plomo y estaño, entre otros minerales, creando una industria rentable, pero también explotando a varios cientos de trabajadores quechuas que trabajaron en las minas desde la década de 1570 en adelante. La ciudad sufrió un desastre en 1941 cuando la represa del Lago Palcacocha —que proporcionaba agua a la ciudad— se rompió, destruyendo el norte y el centro de la ciudad con aguas de inundación y escombros de avalanchas. En 1970, la misma represa se rompió nuevamente debido a un devastador terremoto. Alrededor de 20,000 personas murieron, y solo se reportaron 91 sobrevivientes dentro de la ciudad. Una vez más, la ciudad tuvo que ser reconstruida hasta alcanzar su belleza actual posterior a 1970.
Una buena forma de aclimatarse a la altitud son las caminatas cortas de medio día. Uno de esos paseos es hacia las colinas de Pukaventana, que se encuentran al oeste de la ciudad. El viaje hasta allí dura aproximadamente 2 horas y tiene una vista panorámica sobre el pueblo de Macashca y las montañas circundantes.
Para un momento de relajación después de una ardua caminata, los Baños de Monterrey, o aguas termales, ofrecen alivio gracias a sus propiedades medicinales.
La variedad de platos disponibles en Huaraz merece una visita por sí sola. Por supuesto, existen los habituales platos de inspiración occidental, pero para un poco de aventura, la comida tradicional de Huaraz es sabrosa y suculenta. Aquí te dejamos algunos platos muy recomendados:
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