Cuando una de las revistas de viajes más prestigiosas del mundo dedica una guía completa a Ecuador, el mundo se fija en ello. «The Wanderlust Explorer’s», de la revista Wanderlust… Guía de Ecuador y las Islas Galápagos es precisamente eso: una publicación que recorre los cuatro mundos del país con mayor biodiversidad por milla cuadrada (o kilómetro cuadrado) del planeta. Y entre los mejores hoteles de lujo de Ecuador destacados en la sección editorial de Wanderlust, tres están gestionados por Metropolitan Touring: Mashpi Lodge, Casa Gangotena y Finch Bay Galápagos Hotel.
Por qué Importa una Mención en Wanderlust
Wanderlust no es una revista de viajes cualquiera. Fundada en 1993 tras un viaje a Ecuador que cambió la vida de sus fundadores —sí, a Ecuador—, es la publicación independiente de viajes más antigua del Reino Unido. Sus lectores no buscan hoteles, sino experiencias que cambien su forma de ver el mundo. Por eso, cuando Wanderlust recomienda un lugar, lo hace con el respaldo de tres décadas de credibilidad editorial.
Esta guía especial dedicada a Ecuador y las Islas Galápagos deja claro que Ecuador sigue siendo uno de los destinos más extraordinarios del planeta, y que algunos de sus mejores hoteles esconden historias que merece la pena contar y descubrir.
Mashpi Lodge: Donde el Lujo y la Ciencia Viven Bajo el Mismo Techo
Si hay un lugar en Ecuador que encarna la idea de que el lujo y la conservación pueden coexistir de verdad, ese lugar es Lodge Mashpi.
Wanderlust lo incluye en su sección dedicada a alojamientos seleccionados en los Andes con una distinción que pocas propiedades llegan a recibir: »experiencia de bucket list.»Este reconocimiento significa que una estancia en Mashpi no se parece a ninguna otra noche en ningún otro hotel.
El lodge se encuentra en el corazón de una reserva privada de 3.000 acres en el bosque nublado primario del occidente andino. Sus paredes de cristal no son solo una elección de diseño, sino un elemento intencionado que mantiene a los visitantes en contacto con el ambiente de la selva tropical circundante. Aquí, el mundo exterior no es simplemente una vista; es el protagonista. Unas persianas automáticas regulan la luz del amanecer para que cada mañana se convierta en un espectáculo. En otras zonas de la reserva, los huéspedes pueden disfrutar de un paseo por las copas de los árboles a bordo de la Dragonfly Gondola (teleférico). Las vistas panorámicas de la selva tropical circundante sirven de telón de fondo para el avistamiento de innumerables especies de aves, lo que recuerda al visitante la importancia de la biorregión del Chocó.
Pero lo que hace a Mashpi verdaderamente único no está en su arquitectura. Está en lo que habita fuera de ella. 1.700 especies registradas en la reserva. Diez de ellas no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Los guías naturalistas organizan paseos nocturnos en busca de la famosa rana de cristal de Mashpi, serpientes, arañas y las numerosas criaturas que se esconden en este ecosistema al caer la noche. Este equipo de científicos residentes trabaja sin descanso para explorar y supervisar los ecosistemas de este corredor biológico de vital importancia.
Wanderlust va más allá. En una entrevista editorial independiente con Lucas Bustamante, biólogo ecuatoriano y uno de los fotógrafos de conservación más reconocidos de Latinoamérica, la revista destaca algo de lo que pocas propiedades pueden presumir: una nueva especie que se descubrió en Mashpi. La rana de torrente de Mashpi recibió su nombre en honor a la comunidad que protege la reserva. Hoy en día, es un símbolo vivo de lo que ocurre cuando el turismo decide aliarse con la naturaleza en lugar de desplazarla.
Casa Gangotena: el Corazón Histórico de Quito
El casco antiguo de Quito es el centro histórico mejor preservado de América Latina. En él se concentran 10 000 años de historia humana. Gran parte de la infraestructura ancestral de esta zona sirvió de base para las iglesias barrocas, las plazas empedradas, los mercados y los edificios que, a lo largo de los siglos, han aportado otra dimensión a la identidad de Quito. Además de ser una zona muy animada y ideal para recorrer a pie de la capital de Ecuador, el centro histórico es una atracción que merece la pena visitar para cualquier turista que visite la región. Al despertarse en el corazón de la ciudad, los visitantes pueden explorar museos, iglesias, plazas e incluso mercados que aún huelen a cacao y cedro, llenos de una energía que fusiona lo ancestral con lo contemporáneo de una forma que ninguna otra capital latinoamericana logra igualar.
Wanderlust dedica varias páginas a la ciudad, lo que deja claro que, para la revista, Quito no es simplemente una parada de camino a las Galápagos, sino un destino en sí mismo que merece que se le dedique tiempo y se explore.
Y cuando llega el momento de recomendar dónde quedarse, Casa Gangotena ocupa un lugar de honor en la selecta lista de alojamientos de los Andes.
Casa Gangotena es una mansión histórica convertida en hotel boutique con vistas a la Plaza de San Francisco, la plaza más antigua de Sudamérica, situada en el corazón de este centro colonial declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Sus salones de estilo Art Déco, las impresionantes vistas de los Andes desde la terraza de la azotea y una carta de restaurante y bar que reinterpreta los sabores ecuatorianos desde una perspectiva contemporánea lo convierten en algo mucho más que un lugar donde dormir: es una oportunidad para descubrir la historia de la ciudad y su característica hospitalidad.
Finch Bay Galápagos Hotel: el único Hotel de las Islas con Voz Propia
Las Islas Galápagos están consideradas como uno de los archipiélagos más importantes del mundo, tanto desde el punto de vista histórico como científico. La importancia de estas islas, como prueba de la evolución de las especies y como ejemplo paradigmático de endemismo, no tiene parangón. El compromiso de Ecuador con la protección, la conservación y la recuperación de las Galápagos es una de las principales razones por las que este destino es uno de los favoritos de tantas personas de todo el mundo.
En este contexto, Wanderlust tomó una decisión editorial que dice mucho: En toda la sección dedicada a las Galápagos, el único hotel al que se le dedica una historia personal es el Finch Bay.
La revista entrevista a Ana Moya, miembro del equipo del Hotel Finch Bay Galápagos equipo. En la guía, ella es la voz de un capítulo. Su historia —cómo se marchó de Quito para trasladarse a Santa Cruz, cómo encontró su lugar dentro de la comunidad galapagueña, qué significa trabajar en el único hotel frente al mar del archipiélago— es precisamente el tipo de relato a través del cual Wanderlust ha querido destacar la importancia de este alojamiento, no solo para sus huéspedes, sino también para su extraordinario personal.
En un destino en el que los principios de conservación no son un argumento de marketing, sino una condición para su propia existencia, donde 97% del territorio es Parque Nacional y, aunque la normativa sobre visitantes es una de las más estrictas del mundo, el Finch Bay Galápagos Hotel no solo cumple con esos estándares, sino que además los promueve y contribuye a ellos de forma activa.
Tres Hoteles. Tres Mundos. Una Misma Convicción.
Que Mashpi Lodge, Casa Gangotena y Finch Bay el hecho de que aparezcan en tres de las cuatro secciones geográficas de esta guía es el resultado de décadas dedicadas a construir hoteles que tienen algo auténtico que ofrecer: ecosistemas que merece la pena proteger, historias que merece la pena contar y experiencias por las que merece la pena viajar.
Wanderlust nació de un viaje a Ecuador hace más de 30 años. Esta guía es, en cierta forma, un regreso a los orígenes — una reafirmación de que Ecuador sigue siendo uno de los destinos más extraordinarios del planeta. Y Metropolitan Touring está en el corazón de esa historia.
Porque, al fin y al cabo, los mejores hoteles de lujo de Ecuador no son solo los que tienen más estrellas, sino aquellos que, además de eso, cuentan con las historias más cautivadoras y significativas.
