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En lo más alto del volcán Wolf, en la isla Isabela, habita la iguana rosada de Galápagos (Conolophus marthae), una especie tan singular como el paisaje volcánico que la rodea. Su característico color rosado se debe a la falta de pigmentación en gran parte de su piel, permitiendo que la sangre fluya a través de los capilares bajo la superficie para crear su inconfundible color: una especie extraordinaria que ahora es objeto de urgentes esfuerzos de conservación para proteger a la iguana rosa de la extinción.
Descubierta en 2009 por elParque Nacional Galápagos, su población se estima entre 200 y 300 individuos adultos, lo que la ubica en la categoría de Peligro Crítico de Extinción según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Si la iguana rosada desapareciera del volcán Wolf, se extinguiría del planeta: no existe en ningún otro lugar.
Juan Alejo Chávez, Gerente de Proyectos de Conservación de la Fundación Jocotoco, explica que la longevidad de la especie ha sido clave para su supervivencia: “las iguanas rosadas pueden vivir hasta 60 años, y algunas de las que hoy se observan en el volcán podrían haber nacido en la década de 1970. Sin embargo, muchas de ellas ya no están en etapa reproductiva, lo que agrava la situación. Necesitamos que las nuevas generaciones lleguen a la madurez para mantener viva la especie”.
El aislamiento que permitió su evolución también la hace vulnerable. Hoy enfrenta la amenaza de especies invasoras, principalmente gatos ferales y ratas, que depredan sus huevos y crías. Pero su desaparición tendría consecuencias mucho más amplias: las iguanas rosadas ayudan al equilibrio ecológico. Con su actividad diaria remueven el suelo, abren espacios para la germinación de nuevas plantas y dispersan semillas, desempeñando un papel crucial en la regeneración de la vegetación. Proteger a la iguana rosada significa, por tanto, conservar un linaje evolutivo único y mantener el equilibrio ecológico del volcán Wolf, uno de los lugares más remotos del archipiélago.
Una Alianza por la Vida en el Volcán Wolf
Con ese propósito, Metropolitan Touring y la Fundación Jocotoco han unido esfuerzos para apoyar la restauración del hábitat natural de la iguana rosada mediante el control de especies invasoras en el volcán Wolf. Este proyecto, liderado por la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), busca reducir la presencia de depredadores y favorecer la recuperación integral del ecosistema.
“Cada acción que realizamos en Galápagos tiene un propósito: proteger este paraíso único y asegurar su futuro”, señala Paulina Burbano de Lara, Presidenta Ejecutiva de Metropolitan Touring. “Nuestro compromiso es ser un Guardián de la Majestuosidad de Galápagos, cuidando su biodiversidad y compartiendo su grandeza con el mundo”.
Es por este motivo, que el pasado octubre se realizó la firma de un convenio, que contó con la presencia de Eduardo Brito, Gerente de Operaciones Marítimas de Metropolitan Touring; Eliécer Cruz, Director del Programa Galápagos de Fundación Jocotoco; y como testigo de honor, Carlos Ortega, Director del Parque Nacional Galápagos.
Para Metropolitan Touring, esta alianza es una extensión natural de su política de sostenibilidad, aportando apoyo financiero y logístico para las expediciones científicas y facilitando el trabajo en una de las zonas más inaccesibles del archipiélago.
Ciencia Aplicada para la Conservación
La Fundación Jocotoco, junto con los guardaparques de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, coejecuta acciones científicas y expediciones para instalar trampas selectivas y fortalecer las estrategias de restauración ecológica en el volcán Wolf.
Para poder realizar este trabajo, se requiere una logística precisa: llegar al volcán Wolf (ubicado el norte de la isla Isabela) implica navegar durante varias horas, ascender a la caldera del volcán por terrenos rocosos y de lava y operar en condiciones climáticas extremas. Sin embargo, para los equipos involucrados, cada esfuerzo vale la pena. “Controlar a las especies invasoras es clave para dar una oportunidad a las iguanas rosadas de reproducirse y prosperar”, agrega Sevilla.
Señales de Esperanza: Nuevas Crías en el Volcán Wolf
En julio 2025, la Dirección del Parque Nacional Galápagos anunció el hallazgo de nuevas crías de iguana rosada, un hecho histórico y esperanzador. Las cámaras trampa y observaciones directas confirmaron la presencia de juveniles, algo que no se había registrado en más de una década.
Para Juan Chávez, este descubrimiento demuestra que los esfuerzos de conservación empiezan a dar resultados. “Encontrar crías es el indicador más claro de que la población sigue activa. Pero debemos reducir las amenazas que enfrentan en sus primeros años de vida”.
Este avance, junto al trabajo continuo de control y monitoreo, ofrece una luz de esperanza para la especie y refuerza el valor de la colaboración entre instituciones.
Cuidar lo que hace de Galápagos un Lugar Único
El historia de la iguana rosada es un símbolo de resiliencia, adaptación y esperanza. En un entorno donde la naturaleza desafía los límites, esta especie ha sobrevivido gracias a su longevidad y al compromiso humano por restaurar su equilibrio natural.
Para Metropolitan Touring, apoyar este proyecto reafirma su compromiso con la sostenibilidad y la conservación, inspirando a cada viajero a valorar y proteger la biodiversidad del Ecuador. Ser un Guardián de la Majestuosidad de Galápagos significa actuar con propósito, trabajar junto a quienes protegen el archipiélago y cuidar lo que hace de estas islas un lugar único.
Como señala Christian Sevilla, Director de Ecosistemas del Parque Nacional Galápagos, la conservación solo es posible cuando se trabaja de forma conjunta: “No se logra desde un solo frente. Se necesita colaboración, ciencia y compromiso a largo plazo. Este proyecto es un ejemplo claro de cómo las alianzas público-privadas pueden transformar la conservación real en el terreno”.
Así, con cada investigación, cada expedición y cada alianza, Metropolitan Touring reafirma su propósito: proteger la majestuosidad de Galápagos y compartir su grandeza con el mundo.
Una alianza entre Metropolitan Touring y la Fundación Jocotoco respalda a la Dirección del Parque Nacional Galápagos en la protección de una de las especies más raras y amenazadas del planeta.
