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El albatros ondulado es el ave más grande de las Galápagos y una de las más grandes de Sudamérica. La única isla donde se pueden ver en las Galápagos es Española, donde se congregan para aparearse y anidan en zonas llanas que se encuentran por toda la isla.
El único lugar para conocer al albatros ondulado
Estar atentos a los animales de nuestra lista BIG 15 de especies icónicas en Galápagos es la misión de todos durante su viaje a las islas encantadas. Uno de los miembros más importantes de este grupo de especies icónicas son los albatros de Galápagos, que solo se pueden observar en la isla Española, ubicada al sur del archipiélago. Cuando finalmente llegó nuestro día de conocer Isla Española en nuestro itinerario de las Islas del Este, todos a bordo del Santa Cruz II estaban tremendamente emocionados; sobre todo porque sabían que esta isla en particular era un lugar especial para tachar varias especies de dicha lista.
Comenzamos la excursión viendo cómo algunos pájaros grandes volaban a lo lejos. Sabíamos qué tipo de pájaros eran, porque esta era la única isla donde los huéspedes pueden avistar albatros ondulados; sin embargo, queríamos acercarnos para verlos. Después de caminar por un terreno accidentado durante casi cuarenta y cinco minutos, finalmente fuimos recompensados con docenas de albatros ondulados que volaban, caminaban y anidaban en las áreas más planas de la isla. Tener la oportunidad de verlos tan de cerca, sin temor alguno a los seres humanos, fue una experiencia impresionante.
Española Island: Home of the Waved Albatrosses
Aunque la isla Española es el único lugar donde se puede ver al albatros de Galápagos, este acontecimiento no dura todo el año. Con la llegada de la corriente cálida de Panamá en enero, la productividad y la disponibilidad de alimento en las aguas del archipiélago disminuyen, obligando a los albatros a migrar hacia el sur, en dirección al continente, en busca de mejores zonas de alimentación. Entonces, después de 3 meses de alimentarse en otras zonas a lo largo del continente, los fuertes vientos procedentes del Sur informan a los albatros ondulados de que es hora de volver a casa, a Española, en las Islas Galápagos. A estas alturas, el agua de las Galápagos se ha vuelto a enfriar y la productividad ha vuelto a aumentar. Una vez que la productividad en las islas haya aumentado de nuevo, comenzará la temporada de anidación para los albatros de las Galápagos.
Conoce a los albatros de Galápagos: compañeros de por vida
Los albatros de Galápagos son aves monógamas. Esto significa que, una vez que encuentran pareja, se emparejan de por vida. Cuando los albatros de las Galápagos regresan a la isla Española, cada individuo espera la llegada de su pareja, con la que se reúne y comienza la temporada de cría. Cuando los visitantes contemplan a los albatros de las Galápagos, a menudo tienen la suerte de descubrir que estas aves tienen un ritual muy particular antes del apareamiento, en el que cada uno realiza una danza coordinada que a veces dura incluso varias horas. Este cortejo es una danza altamente ritualizada, en la que cada pareja debe iniciar y simultáneamente intentar reaccionar a los movimientos precisos realizados por su pareja. La pareja se enfrenta con espacio entre ellos para poder bajar la cabeza y estirar el cuello, con los picos apenas tocándose. Una vez que sus largos y amarillos picos entran en contacto, se mueven rápidamente y deslizan los extremos de sus picos uno alrededor del otro con suaves golpes y golpecitos que hacen un ruido hueco, como de madera. Este ritual es clave para comprobar si la pareja es compatible y acabará apareándose de por vida.
¡Ser testigo de este evento mágico a pocos centímetros es realmente lo que hace que Galápagos sea un lugar único! ¿Entonces, ¿qué esperas? ¡Ven a Galápagos y experimenta la magia por ti mismo!
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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