Las diferentes estaciones en Galápagos son una sorpresa para muchos. Los trópicos suelen asociarse con palmeras meciéndose bajo el sol y tormentas ocasionales, sin cambios notables a largo plazo. Sin embargo, ten en cuenta, querido explorador, que los trópicos en Galápagos son muy diferentes de lo que nuestros maestros de geografía nos hicieron creer. ¡A pesar de estar ubicadas en los trópicos del Océano Pacífico Oriental, las estaciones en Galápagos sí ocurren y son notablemente distintas! Los patrones climáticos se dividen en una estación cálida de diciembre a mayo y una estación seca que dura de junio a noviembre. Esta variación crea condiciones únicas para la fauna, haciendo que cada estación sea una experiencia diferente para quienes visitan las islas. Durante la estación cálida, las islas son exuberantes y llenas de vida, mientras que la estación seca trae temperaturas más frescas y paisajes más áridos. Entender estos cambios estacionales es clave para maximizar tu experiencia en Galápagos.
Los vientos del cambio
La transición entre estaciones en Galápagos comienza a fraguarse en el continente más austral de nuestro planeta. En el transcurso de un período de ocho meses, los vientos comienzan a acumularse gradualmente en la Antártida y eventualmente ascienden a lo largo de la costa oeste de Sudamérica. Con estos vientos viene el afloramiento de nutrientes bajo el agua, lo que en consecuencia contribuye a las grandes concentraciones de peces que se encuentran junto a Chile, Perú y Ecuador. El movimiento de agua y nutrientes de esta manera y durante este período es lo que constituye la Corriente de Humboldt. Los vientos eventualmente alcanzan latitudes subtropicales y tropicales y, con la ayuda del efecto Coriolis (donde el giro de la Tierra es más rápido), cambian rápidamente de dirección hacia el oeste, mezclándose con diferentes masas de agua en el camino. Esta interacción de corrientes es lo que constituye la Corriente Ecuatorial del Sur (SEC), que viaja de este a oeste. Y mientras los vientos sigan soplando, el agua más fresca se irá con ellos.
El cambio es la naturaleza del tiempo y de todos los seres vivos
Muchos académicos y científicos ven estos factores como contribuyentes fundamentales a una fase de transición visible en todo el archipiélago. Tanto es así que, desde hace un tiempo, estos próximos meses son lo que llaman “meses de transición”. A pesar de que no hay un mal momento para visitar Galápagos, sigue siendo bastante mágico presenciar lo que sucede específicamente durante los meses de abril, mayo y junio.
Durante estos meses de transición, los vientos alisios antes mencionados (que se encuentran dentro de la ubicación geográfica de las islas) se mantienen débiles. Sin embargo, las aguas de la zona se han enfriado lo suficiente como para desencadenar los patrones de reproducción de la vida microscópica (plancton y zooplancton). Lo que esto hace es crear un efecto dominó al proporcionar las condiciones ideales para que la vida marina más grande comience a comer y, a su vez, comience a reproducirse. Esto se traduce en rituales de cortejo, apareamiento y la necesidad evolutiva de perpetuar la propia especie. ¡Galápagos explota en actividad durante este breve lapso de tiempo! No te puedes perder la danza de apareamiento de los piqueros de patas azules.
Con estos patrones en mente y los niveles de actividad que están por venir, ¿qué mejor momento para verlos por ti mismo que a bordo del Crucero Santa Cruz II Galápagos!
Texto by Francisco Dousdebés – Experto en Galapagos, Seymour del Norte, 17 de abril., 2017 – 0°39’S / 90°28’W
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