En un archipiélago donde las lagartijas descansan a lo largo de los senderos y las aves ponen sus huevos al aire libre sin miedo, parece que las Islas Galápagos serían un refugio para los carnívoros. Sin embargo, los visitantes a menudo se sorprenden de la cantidad de depredadores que viven en el archipiélago, y más aún al escuchar que ningún carnívoro terrestre ha llegado a Galápagos por medios naturales. La razón principal de esto es el aislamiento de las Galápagos, con al menos 600 millas de océano entre ellas y cualquier otro pedazo de tierra. A pesar de estas barreras, hay tres verdaderas aves rapaces que han llegado a las Islas Galápagos. El más común es el halcón de Galápagos, pero en las profundidades de las islas acechan dos especies de búhos de Galápagos: la lechuza campanaria y el búho chico.
HABLA CON UN EXPERTO EN DESTINO
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
Búhos en Galápagos adaptándose a la vida
El hecho de que los búhos vivan en las Islas Galápagos a menudo sorprende a muchos de los que visitan el archipiélago, ya que los roedores, como el conejillo de indias de América del Sur o la ardilla listada de América del Norte, están casi ausentes aquí. De hecho, la única especie de roedor que ha llegado a las islas por sus propios medios es la rata arrocera, que en sí misma ha sufrido la devastación más severa de todos los animales en Galápagos. Por lo tanto, los búhos en Galápagos han tenido que alterar su comportamiento de alimentación para adaptarse a la vida en Galápagos, comiendo no solo roedores sino también lagartijas de lava y aves. Sin embargo, este no es el único factor que los hace únicos de otros búhos; de hecho, los búhos no siempre son comedores específicos de roedores. Por ejemplo, el búho chico de Galápagos se ha adaptado a su entorno cazando frecuentemente durante el día, evitando así la competencia con el halcón de Galápagos. También son capaces de cazar pájaros que son mucho más grandes que ellos, como los piqueros. El búho chico se ve más comúnmente en la isla Genovesa.
La otra especie de búho de Galápagos, la lechuza campanaria, enfrenta un desafío aún mayor. Las lechuzas campanarias se encuentran típicamente en áreas habitadas por humanos, específicamente en graneros viejos o estructuras abandonadas. Sin embargo, dado que los humanos habitan solo el 3% del archipiélago de Galápagos, su hogar ideal puede ser difícil de encontrar y, en cambio, a menudo anida y descansa en los salientes de los túneles de lava colapsados. Solo hay unos pocos cientos de lechuzas campanarias en Galápagos, y recientemente se consideraron extintas en la isla Fernandina debido a la depredación de animales introducidos, sin embargo, todavía se pueden ver en las islas Santa Cruz y San Cristóbal.
Viendo en la oscuridad
La característica más llamativa de un búho son sus grandes ojos que parecen mirar hacia abajo desde su percha con una sabiduría sobrenatural. Los búhos forman parte de la mitología humana desde hace milenios, y la importancia que han tenido en nuestras historias se debe sin duda a sus ojos, que suponen hasta el 5% de su peso corporal total. Los búhos están dotados de una visión extraordinaria que les permite cazar pequeños animales de día y de noche. Como los ojos de un búho miran hacia adelante, ven aproximadamente 70 grados de sus 110 grados de visión con ambos ojos, lo que les da una visión binocular y les permite juzgar objetos en tres dimensiones: alto, ancho y también profundidad. En comparación con un ser humano, que tiene un campo de visión de 180 grados, 140 grados de los cuales son binoculares, esto no parece del todo impresionante. Sin embargo, los búhos en las Galápagos tienen algunos otros trucos que los humanos no tienen, el más famoso de los cuales es su capacidad para girar la cabeza lo que parece ser 360 grados. Si bien este no es el caso, tienen 270 grados de movimiento sobresalientes, significativamente más que los humanos. Esta habilidad se ve reforzada por su extraordinaria hipermetropía y visión nocturna.
La espectacular visión de un búho se debe en gran medida a la estructura inusual de sus ojos, que es bastante diferente a la de los ojos humanos. Los búhos no tienen globos oculares, por así decirlo, por lo que no pueden moverse ni poner los ojos en blanco. En cambio, tienen lo que podría llamarse un "tubo ocular", que está formado por células en forma de bastón unidas a su cráneo por anillos escleróticos óseos. Estos bastones son extremadamente sensibles a la luz y al movimiento, lo que les permite ver y cazar de noche. Debido a este don único, muchos piensan que los búhos no pueden ver con luz brillante; sin embargo, al igual que los humanos, sus pupilas pueden adaptarse rápidamente para determinar cuánta luz incidirá en la retina.
Crucero Galápagos ¡Itinerarios de Santa Cruz II con posibles encuentros con búhos!
Javier Garcia
Eduardo Silva
Carolina Escobar
PLANIFICA TU AVENTURA
Javier Garcia
Eduardo Silva
Carolina Escobar
Ponte en contacto para obtener más información.
CONTÁCTANOS
