Las Islas Galápagos ofrecen varios momentos únicos en los que puedes experimentar de primera mano las leyes de la naturaleza. Esta vez, examinamos algunas de las formas extraordinarias en que las madres animales en Galápagos cuidan a sus crías.
¡Acompáñanos en este blog mientras sacamos nuestros binoculares, nos quitamos el sombrero y examinamos las formas fascinantes en que estas icónicas criaturas BIG15 cuidan de sus crías!
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Piquero de patas azules
Existe todo tipo de nidos en el reino animal, pero no muchos están marcados con excremento de pájaro (por extraño que parezca al principio), ¡pero ese es el caso del piquero de patas azules de Galápagos! Debido a que esta especie de ave elige no construir su nido sobre árboles y ramas – una práctica común entre las aves – debe encontrar una manera de marcar su territorio sin dejar de reconocer a sus crías. Puede ser debido a la falta de árboles altos que crecen a lo largo de la costa del archipiélago, pero el piquero de patas azules siempre opta por un terreno plano en el que poner sus huevos, ¡y aquí es donde las cosas se ponen interesantes! Debido a que los piqueros de patas azules no tienen un buen sentido del olfato, en su lugar recurren a la vista. Una vez que el piquero de patas azules adulto encuentra un lugar adecuado para "construir" (más bien dibujar) su nido, se queda en ese lugar todo el día girando sobre su propio eje y defecando mientras gira. El guano blanco crea una circunferencia casi perfecta que marca el territorio del nido. Los futuros huevos eventualmente eclosionarán dentro del "anillo de guano", lo que permitirá a los padres identificar su respectivo "nido" y crías cada vez que regresen de cazar alimento.
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Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
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Piel de foca
Un poco más difíciles de detectar que sus primos menos peludos, se sabe que los lobos peleteros de Galápagos son de desarrollo tardío. Es hacia fines del mes de septiembre que las hembras de lobo peletero de Galápagos comienzan a dar a luz a lindos y peludos cachorros de lobo peletero. Es durante este tiempo – cuando las temperaturas aún son frescas y las aguas tienen una mayor cantidad de nutrientes – que las crías de lobo peletero vienen al mundo en un momento en que hay más alimento para sus madres. A diferencia de otros de su misma especie que amamantan durante semanas o meses, estas madres animales en Galápagos han sido vistas amamantando entre uno y dos años, ¡a veces incluso más! ¡Tienen el período de lactancia más largo de todos los pinnípedos! Si quieres ver a estas madres tenaces y sus crías, no dejes de visitar las islas de Isabela, Fernandina o Santiago. ¡Los encontrarás en las costas rocosas, pasando el rato bajo la sombra!
Sea Lion
No mucho después de la primera semana de haber dado a luz, las madres de leones marinos dejarán de pasar su tiempo en la playa amamantando a sus cachorros recién nacidos y se dirigirán a aguas abiertas. ¿Por qué el cambio repentino y el abandono? ¡Bueno, necesitan buscar comida para ayudar a mantener sus cuerpos y sus recién nacidos! Las madres de leones marinos simplemente dejan a sus recién nacidos en la orilla y, una vez que regresan, usan su ladrido único para llamar la atención de sus respectivos cachorros. Sus recién nacidos a menudo responderán rápidamente al sonido de su madre, sin embargo, la madre verificará dos veces y olerá al recién nacido para confirmar que realmente es suyo y que no ha sido tocado por ningún animal extraño (como los humanos) .
Dado que oscilan entre la cría y el océano con bastante frecuencia, las madres de león marino han ideado una forma fascinante y casi comunitaria de cuidar a sus crías: ¡las guarderías de crías de leones marinos! ¡Así es, las madres de leones marinos a menudo eligen dejar a sus cachorros en lagunas de marea que están libres de depredadores cuando salen a pescar! ¡Esto significa que los cachorros son libres de jugar con otros cachorros mientras las madres están cazando!
Efectivamente, se podría decir que esta es una forma bastante relajada de madres animales en Galápagos que cuidan a sus crías, especialmente dado el hecho de que generalmente dejan a sus cachorros a su suerte. Pero en un lugar tan paradisíaco como Galápagos, donde muchas especies están en un verdadero paraíso sin depredadores, ¡tiene mucho sentido!
Si tienes la suerte, ¡incluso podrías ver a las madres de león marino dando a luz o defendiendo a sus crías contra las amenazas aéreas!
Albatros
¡Da la casualidad de que numerosos albatros de Galápagos – una de las aves más grandes de todas las Galápagos – se encuentran actualmente en proceso de convertirse en madres! ¡Así es! ¡Es durante esta época del año que están muy ocupados estirando sus picos e iniciando su cortejo! ¿Y lo que es más? Las madres de estas elegantes y gigantescas aves no están solas en su esfuerzo por criar a sus recién nacidos: los padres albatros también se unen para echar una mano. Ambos padres trabajarán en turnos como una especie de "equipo", con uno de los padres saliendo a buscar alimento mientras que el otro mantiene al recién nacido seguro y cálido.
Pingüino de Galápagos
Es un hecho conocido que los pingüinos se aparean de por vida. Un dato un poco menos conocido es que también construyen el nido e incuban juntos, compartiendo deberes y turnándose. Aunque este mes estamos celebrando a las madres en particular, tanto el Día de la Madre como el del Padre celebran lo mismo: el amor y cuidado instintivo que los padres tienen por sus crías (en la mayoría de las especies). Entonces, en este día especial, ¿por qué no reconocer a ambos padres de esta especie increíblemente rara?
Los pingüinos de Galápagos construyen sus nidos a lo largo de las costas rocosas, generalmente protegidos de la luz solar. Cuando llega el momento, la hembra pone uno o dos huevos que ambos padres incuban hasta 40 días. Una vez que nacen, se turnan para cuidar a las crías mientras uno de los padres sale en busca de alimento. ¡A eso le llamo trabajo en equipo!
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Fragata (real y común)
Puede pasar hasta un asombroso año y medio para que las fragatas madres dejen a sus crías a su suerte. Esto los convierte en candidatos para tener uno de los períodos posteriores al emplumamiento más largos de cualquier ave. ¿Por qué la larga espera? ¡Este es el tiempo que tardan los recién nacidos en desarrollar su plumaje adulto y finalmente aventurarse en la naturaleza de forma independiente! De manera similar a como se comportan los albatros de Galápagos, las fragatas en Galápagos asumirán la tarea de criar a sus crías en conjunto – tanto la madre como el padre participan en la crianza de sus crías durante todo este período.
Madres animales en Galápagos: ¡Feliz día de la madre!
¡Y eso es todo, amigos! Ahora conoces un poco acerca de algunas formas extraordinarias en las que las madres animales en Galápagos cuidan a sus crías. En nombre del Yate La Pinta, queremos desearles a todas las madres cariñosas un ¡Feliz Día de la Madre!
