Chachapoyas es el pueblo español más antiguo al este de los Andes peruanos y es la capital de la Región Amazonas del Perú, orgullosa de su industria agrícola de caña de azúcar, orquídeas y café. Comparte su nombre con la famosa cultura chachapoyas, o los “Guerreros de las Nubes”, conocidos por sus fortalezas en cimas de colinas y tumbas construidas en acantilados inaccesibles. Aunque fueron conquistados por los incas, su nombre perdura en el antiguo asentamiento de Chachapoyas.
Como Chachapoyas está situada en las montañas del norte de Perú y a una distancia considerable de la costa peruana, no siempre ha sido la ciudad más accesible. Sin embargo, ahora cuenta con servicio de autobuses desde Chiclayo y Cajamarca, ciudades costeras del norte de Perú, e incluso recibe vuelos nacionales en su pequeño aeropuerto.
Los buses desde Chiclayo tardan alrededor de 10 horas y 20 minutos y pueden costar entre US$14 y US$50. La ciudad de Cajamarca está un poco más cerca y el viaje en bus tomaría solo 8 horas, con un precio aproximado del boleto de US$23.
La distancia entre Cajamarca y Chachapoyas es de solo 319,3 km (198,40 millas), es un viaje de aproximadamente 5 horas y costaría alrededor de US$48 a US$70 en combustible.
La forma más rápida de llegar a Chachapoyas es en avión desde Lima. Los boletos cuestan alrededor de US$100 por trayecto, dependiendo de la época del año, y el vuelo dura aproximadamente 1 hora y media.
Debido a su elevación y a su ubicación en la selva amazónica, su clima se describe mejor como subtropical de altura y siempre húmedo. La temperatura media anual de Chachapoyas es de alrededor de 20°C (68°F) con una humedad relativa de aproximadamente el 74%, aunque se sabe que la temperatura puede bajar hasta 2°C (35.6°F) durante la noche.
Los visitantes deben estar preparados para días lluviosos y alta precipitación. Aunque las temperaturas máximas y mínimas varían muy poco a lo largo del año, con un promedio de 20°C (68°F) y 9.2°C (48.6°F) respectivamente, la mejor época para visitar es entre mayo y octubre, durante la temporada seca.
Hay muchos lugares icónicos y únicos para visitar dentro y alrededor de la ciudad e incluso vale la pena visitar los edificios coloniales españoles originales.
Cascada de Gocta
La Catarata Gocta es la cascada de caída libre más alta del Perú y una de las más altas del mundo, con 771 metros (2.530 pies) y solo dos saltos. Fue “descubierta” relativamente hace poco, en 2002, por una persona ajena a la zona, aunque los locales la han valorado durante siglos. La mejora de la infraestructura y los tours organizados han hecho que visitar este impresionante espectáculo natural sea más fácil que nunca.
Fortaleza de Kuélap
La Fortaleza de Kuélap, construida por la cultura chachapoyas alrededor del siglo VI d. C., se encuentra a 3.000 metros de altitud y ofrece vistas impresionantes del valle del Utcubamba. Este sitio de 15 hectáreas incluye 420 viviendas circulares de piedra y estructuras destacadas como el “Tintero” y la torre de 7 metros de Pueblo Alto, mostrando el brillo arquitectónico de la antigüedad.
Sarcófagos de Karajía
Incluso visitar la ciudad en sí es como un viaje al pasado, ya que aún conserva sus amplias casonas coloniales y techos de tejas desde su fundación, pero, en contraste, enormes montañas boscosas rodean la ciudad. Durante la temporada de lluvias, estas montañas se cubren de una espesa niebla, lo que podría ser la razón por la cual la ciudad comparte su nombre con los "Guerreros de las Nubes" o, según otra interpretación, podría significar "montaña de neblina" de la palabra quechua sachapuyos.
Comida y cocina
La comida en Chachapoyas tiene fama de ser exquisita, y se encuentran muchas opciones excelentes alrededor de la plaza principal. Muchas cafeterías ofrecen tamales, sándwiches, café y jugos naturales. Para una opción más económica, hay varias panaderías ubicadas por todo el pueblo que ofrecen una variedad de panes y, mejor aún, el mercado ubicado una cuadra al norte de la plaza central ofrece innumerables frutas y verduras frescas.
Por supuesto, hay varios restaurantes que ofrecen comidas tradicionales peruanas, como chicharrón o trucha, y otros que ofrecen alimentos de estilo más occidental, como hamburguesas y pizza. Sin importar la elección, los visitantes quedarán satisfechos mientras disfrutan del ambiente relajado de la ciudad.
La ciudad de Chachapoyas fue fundada el 5 de septiembre de 1538 por el conquistador español Alonso de Alvarado, pero también es un asentamiento antiguo de la cultura Chachapoyas y luego de los incas. Fue oficialmente nombrada San Juan de la Frontera de los Chachapoyas y experimentó varios cambios de ubicación debido al clima, las enfermedades y la falta de defensas contra los grupos locales rebeldes. Finalmente, en 1545, se estableció en su ubicación actual a 2,334 metros (7,657.5 pies) sobre el nivel del mar en el noreste de Perú.
El mirador de la Cruz del Cóndor en Chachapoyas es un lugar pintoresco, a aproximadamente 1 kilómetro de la Plaza de Armas de la ciudad, con un desnivel de aproximadamente 90 metros. Los visitantes pueden tomar la Ruta de Salamanca hacia el este, donde encontrarán una escalera que sube. En el camino, hay un antiguo pozo llamado Pozo de Yanayacu, que se cree fue construido en honor a Santo Toribio de Mogrovejo, quien, según la leyenda, hizo brotar agua milagrosamente durante una sequía. Continuando hacia arriba, un pequeño parque ofrece vistas panorámicas de Chachapoyas y las montañas circundantes.
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