A lo largo de la escena actual de los viajes, existen varios tipos de exploradores: los buscadores de aventura, los admiradores de la naturaleza, los nómadas espirituales, los turistas urbanos, y la lista sigue y sigue. Pero en Inglaterra, en 1831, un tipo completamente diferente de explorador se estaba preparando para viajar. Imagina a un joven, que a la temprana edad de 22 años se embarcó en un viaje marítimo que duraría poco más de 3 años. Su nombre: Charles Robert Darwin. Su idea de viajar: totalmente diferente a lo que hoy entendemos como turismo. Para él, este estaba por convertirse en un viaje de resistencia.
Explorando el legado del viaje de Charles Darwin a las Islas Galápagos
Charles Darwin no tenía experiencia en navegación, ni mucho menos había realizado un viaje alrededor del mundo. Sin embargo, fue contactado por hombres respetados de la sociedad científica británica que le propusieron unirse al Capitán Robert Fitzroy a bordo del HMS *Beagle* como parte de su tripulación. Debido a su falta de formación científica, Darwin no pudo ser contratado como el naturalista oficial, pero se le ofreció un puesto sin sueldo como compañero/apoyo del Capitán (en gran parte gracias al interés personal de Darwin por la historia natural, la taxidermia y la geología). Su crianza en una familia de clase alta fue clave para establecer una buena relación diaria con el Capitán y, en poco tiempo, Darwin se convirtió en la persona ideal para el viaje.
Para Darwin, nada era más motivador y fascinante que un viaje alrededor del mundo a tierras desconocidas. Sin embargo, los planes y objetivos del Capitán Fitzroy eran algo diferentes de lo que el propio Darwin había imaginado. Al final, esto generó cierta fricción e incluso confrontaciones personales entre los dos, pero su relación siempre lograba volver a un nivel cordial.
Mientras navegaban, Fitzroy se acercó a Darwin para informarle que el viaje necesitaría durar un poco más de lo planeado. La travesía ahora se extendería a un total de cinco años, lo que no le hizo mucha gracia a Darwin. Esta extensión fue una gran decepción para él, ya que los océanos abiertos no eran sus mejores amigos. Simplemente no podía soportar el mareo y sufría de náuseas con regularidad. Sin embargo, la buena noticia era que la extensión del viaje incluía pasar más tiempo en ciertos lugares remotos, donde se podrían realizar más estudios y observaciones científicas. El viaje terminó oficialmente en 1836, casi tres años después de lo esperado. Después de este viaje, Darwin nunca volvió a embarcarse en un viaje marítimo. De hecho, nunca salió de Inglaterra nuevamente.
Una de las paradas durante la navegación del Beagle fueron las Islas Galápagos. Cuando la embarcación partió del puerto de Callao, en Perú, el joven explorador estaba muy emocionado por ver unas islas que sólo habían sido descritas por balleneros, corsarios y atrevidos piratas. Todas estas descripciones nunca consiguieron retratar y embellecer completamente las numerosas maravillas paisajísticas de las islas encantadas, pero sí mencionaron la extraña fauna silvestre que se podía encontrar exclusivamente en el lugar.
El 15 de septiembreth, el Capitán Fitzroy autorizó un desembarque en una de las playas de coral blanco en la Bahía de Stephen. El afloramiento rocoso de Kicker Rock (León Dormido) adornaba el paisaje marino, ya que las características volcánicas contrastaban de manera impresionante con las aguas azules. No muy lejos de este mismo lugar se encuentra el sitio de visitantes conocido como Cerro Brujo, un lugar donde los exploradores modernos pueden seguir los pasos de Darwin. Otro lugar donde Darwin desembarcó fue la Isla Floreana, donde se reunió con el Gobernador de Galápagos y, juntos, hablaron sobre la historia natural de las tortugas gigantes. Su conversación se centró en lo diferentes que eran los caparazones de estas criaturas (un hecho que Darwin mencionaría mucho más tarde cuando se publicara su obra maestra El origen de las especies).
A medida que el viaje continuaba, las Islas Occidentales necesitaban ser estudiadas debido a los intereses internacionales en la caza de ballenas y lo poco que se sabía sobre esta región remota del archipiélago. En consecuencia, la Isla Isabela fue explorada como parte de una excursión terrestre que incluyó a Darwin, algunos oficiales y el Capitán Fitzroy. Para Darwin, este lado más joven de las Galápagos revelaba cuán diferentes podían ser las numerosas islas dentro del mismo archipiélago. Las visitas actuales siguen mostrando esta característica mágica. Contrario a lo que la mayoría de la gente piensa sobre Darwin en Galápagos, en realidad no visitó todas las islas ni pasó mucho tiempo allí. De hecho, su tiempo total en tierra fue de solo unas 2 semanas en comparación con el tiempo total que el HMS Beagle navegó por las Galápagos (5 semanas).
En su última visita, el Capitán Fitzroy permitió que Darwin permaneciera en la Isla James durante un total de cuatro noches. Esta excursión en particular incluyó aventuras nocturnas. Días después, la tripulación terrestre fue recogida en un lugar diferente de la isla. Fitzroy no podía creer cuántas colecciones había hecho Darwin. Su primera preocupación era lo poco de espacio disponible a bordo, pero Darwin disipó fácilmente esta inquietud reorganizando meticulosamente y creando espacio en el barco. Toda la serie de excursiones y aventuras llegó a su fin cuando, el 20 de octubreth, el HMS Beagle zarpó hacia Tahití. Durante este tramo del viaje, se encontraron numerosas calmas, lo que permitió a Darwin ir ensamblando gradualmente algunos pensamientos e ideas realmente notables.
En la mente de este joven, una nueva y moderna forma de describir la vida y su aparición en la Tierra estaba evolucionando gradualmente. Sus puntos de vista acabarían cambiando la forma en que vemos la vida hoy en día y sus enmarañadas complejidades. De hecho, nada podría haber influido mejor en sus ideas que aquellas 5 semanas que pasó en las Islas Galápagos.
182 years later, the islands are ready to deliver, just like they did for Charles Darwin back in 1835. So which island exploration itinerary would you choose today? The islands in Galapagos that were visited by Charles Darwin include San Cristóbal, Floreana, Isabela and Santiago (James). Find the most suitable itinerary that lets you track Darwin’s route while he sailed aboard the HMS Beagle. Highly recommended is Yacht La Pinta’s Southwestern Islands itinerary as well as Yacht Isabela II’s Southern Islands itinerary. Educational and insightful lectures on behalf of our Expedition Leaders will help to complement your wonderful experience throughout the archipelago, all while bringing the aforementioned piece of history into context during your one-of-a-kind, holiday experience.
Si estás interesado en aprender más sobre las Galápagos y lo que ofrecen, asegúrate de visitar nuestra página informativa sobre las Galápagos.
Texto y fotografía de Francisco «Pancho» Dousdebés - – Experto en Galápagos
Mapas & Gráficos: www.aboutdarwin.com
Isla Fernandina, Agosto 17., 2017 :: Latitud longitud: 0°26’ S / 91°43’ W
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
PLANIFICA TU AVENTURA
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
¿Quieres más información?
