Volcanes en Ecuador: Tocar el cielo vestido de blanco

Cuando muchos piensan en Ecuador, a menudo asocian el país con las Islas Galápagos y la línea ecuatorial, pero no siempre lo relacionan con la majestuosa Avenida de los Volcanes que recorre su territorio. ¡Así es, Ecuador es un auténtico país de volcanes! Pero no te preocupes, esto no resta en absoluto a lo increíblemente seguro que es visitar el país. Al contrario, añade enormemente a la belleza geográfica y escénica que se encuentra en todo su territorio. Ecuador alberga un total de 47 volcanes (tanto activos como extintos), con 15 en las Galápagos y 32 en el continente. ¡Sigue leyendo este blog para apreciar algunos de los volcanes más hermosos y populares de Ecuador!

Antisana – 4to volcán más alto del Ecuador

• Elevación: 5.753 metros / 18.870 pies
• Tipo: Estratovolcan
• Estado: Activo

Considerado uno de los ascensos más técnicos y difíciles de todo Ecuador, el Antisana es admirado tanto por escaladores como por fotógrafos de paisajes debido a la impresionante aspereza de sus pendientes, contornos y picos. La mayor parte del tiempo, está envuelto en nubes, ocultándose de la vista de muchos visitantes. No es hasta que te acercas al volcán mismo que puedes apreciar su enorme tamaño. El valle que lo rodea es absolutamente hermoso y alberga una gran variedad de vida silvestre, con la ocasional aparición de ciervos salvajes vagando por los espacios abiertos. Cerca de allí, el lago La Mica es un lugar popular donde los visitantes suelen disfrutar de la pesca.

Cayambe – 3er volcán más alto del Ecuador

• Elevación: 5,759 metros / 18,991 pies
• Tipo de volcán: Estratovolcán cónico, escarpa de deslizamiento
• Estado: Activo

Uno de los volcanes más escalados en Ecuador después del Cotopaxi, el Cayambe a menudo es malinterpretado por escaladores que asumen que su menor altitud lo hace más fácil de ascender. Sin embargo, el Cayambe es en realidad mucho más difícil de escalar debido a los constantes vientos que llegan desde lugares tan lejanos como la selva amazónica. De camino a este majestuoso volcán, los visitantes pueden probar unos deliciosos bizcochos (galletas) en la ciudad de Cayambe, que se encuentra al pie del volcán. Consejo: Dobla a la derecha en el cementerio de Cayambe para encontrar algunos de los mejores bizcochos de Ecuador.

Cotopaxi – 2do volcán más alto del Ecuador

• Elevación: 5,897 metros / 19,347 pies
• Estado: Activo

Su nombre significa cuello de luna en kichwa, y es considerado uno de los volcanes favoritos de Ecuador gracias a su forma cónica casi perfecta (similar al Monte Fuji) y su impresionante cima nevada. Es, sin duda, uno de los volcanes más escalados de Ecuador y también uno de los más visitados, en gran parte gracias a su proximidad a Quito (a aproximadamente una hora de distancia). Otro aspecto destacado es que puedes llevar tu vehículo bastante cerca del refugio. Desde el estacionamiento, solo te tomará alrededor de 30 minutos llegar caminando al refugio si estás en buena forma física. Alrededor del Volcán Cotopaxi y dentro del Parque Nacional, también puedes encontrar otras montañas y volcanes espectaculares (como el Sincholagua y el Rumiñahui), además de un hermoso lago, Limpiopungo, para admirar. Aviso para escaladores de montaña: La vista desde la cima del Cotopaxi es como la cereza en la cima de una bola de helado de vainilla, lo que hace que la escalada valga completamente la pena.

Chimborazo: ¡el más alto de todos los volcanes en Ecuador y el punto más cercano a la Luna en la Tierra!

• Elevación: 6,263 metros / 20,548 pies
• Estado: Potencialmente activo

Esta imponente masa glaciar puede ser vista desde Quito en un día completamente despejado. Un trayecto de 3 a 4 horas en auto te llevará aún más cerca, revelando la magnitud de este volcán, una auténtica maravilla de la Tierra. El Chimborazo está rodeado por un valle desértico habitado por camélidos como las vicuñas. Edward Whymper fue la primera persona en escalar y llegar a la cima de esta colosal montaña, razón por la cual la cumbre principal lleva su nombre. Para los escaladores de montaña, es un desafío interesante, no tanto por su dificultad técnica, sino porque simplemente lleva mucho tiempo llegar a la cima. Alcanzar la cumbre te otorgará el derecho de presumir que llegaste al punto más alejado del centro de la Tierra en todo el planeta.

Chalupas – ¡Uno de los 7 megavolcanes del mundo!

• Elevación: 4,000 metros / 13,123 pies
• Estado: Potencialmente activo (espero que no)

Con una caldera que se extiende 16 kilómetros (10 millas) de diámetro, Chalupas es uno de los “megavolcanes” del mundo. La última vez que hizo erupción fue hace 211,000 años, cuando logró cubrir un impresionante 2,000 kilómetros cuadrados (1,242 millas cuadradas) del valle interandino con sus flujos.

Guagua & Rucu Pichincha

• Elevación: 4,794 metros / 2,978 pies
• Tipo de volcán: Estratovolcan

¡El par de volcanes de Quito! Esto puede sonar extraño para quienes no están acostumbrados a tenerlos tan cerca, especialmente considerando que ambos están activos. Ambos volcanes son ideales para caminatas de un día fáciles y divertidas, ya que literalmente están ahí, elevándose junto a la ciudad. Usualmente, los visitantes aprovechan la mañana para llegar a la cima (particularmente de Rucu), lo que se facilita para quienes deciden usar el Teleférico. Si no deseas alcanzar la cumbre, puedes simplemente recorrer algunos de los senderos marcados en la parte superior. El Guagua Pichincha explotó hace casi dos décadas, cubriendo completamente a Quito de ceniza y causando un poco de caos en su momento. Para los visitantes, observar el volcán Pichincha desde abajo siempre es un espectáculo impresionante. Y no hay mejor lugar para hacerlo que en Casa Gangotena, ubicada justo en el corazón del Centro Histórico de Quito.

Imbabura

• Elevación (Taita Imbabura): 4,620 metros / 15,157 pies
• Tipo de volcán: Estratovolcán compuesto
• Estado: Inactivo

Este extraordinariamente grande volcán se alza sobre el espectacular Lago San Pablo. Es increíblemente alto y sirve como un lugar popular para quienes se entrenan para escalar el Cotopaxi o cualquiera de los otros grandes volcanes de Ecuador. Cuenta con dos cumbres, y su magnífico cráter puede verse al acercarse a su segunda cima. Por lo general, para escalarlo, las personas pasan por el pequeño pueblo de La Esperanza. Siempre es tradición tomarse una foto con este hermoso volcán en el camino hacia la colorida localidad andina de Otavalo. Consejo: ¡No te pierdas el mercado de artesanías (Plaza de Ponchos) cuando visites Otavalo!

Sierra Negra

• Elevación: 1,124 metros / 3,687 pies
• Estado: Activo

El segundo cráter volcánico más grande del mundo. Es uno de los cinco volcanes que se encuentran en la isla Isabela, en Galápagos, y está ubicado hacia el extremo sureste de la isla. ¡El cráter tiene una cresta que mide 14 kilómetros (8.6 millas) de largo!

Reventador

• Elevación máxima: 3485 metros / 11,433 pies
• Estado: Activo

El nombre del Reventador (literalmente el que revienta) lo dice todo: es un volcán que está en constante actividad explosiva y es bastante espectacular de observar. Se encuentra relativamente cerca de Baños.

Sangay

• Elevación: 5,230 metros / 17,158 pies
• Estado: Activo

Un volcán nevado en medio de la cuenca del Amazonas con una forma cónica icónica. Geológicamente es uno de los volcanes más activos del Ecuador a pesar de haber entrado en erupción solo 3 veces. ¿Por qué? ¡Una erupción que comenzó en 1934 todavía continúa hasta el día de hoy!

Melissa Altamirano

Eduardo Silva

Carolina Escobar

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