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Las Islas Galápagos están llenos de una diversa colección de fauna, mucha de la cual no se puede encontrar en ningún otro lugar del mundo. No es sólo un parque nacional sino también una reserva marina. Conozca lo que puede esperar ver en sus vacaciones en Galápagos, tanto sobre el agua como bajo el agua. Desde la publicación del libro de Charles Darwin “El viaje del Beagle” y también “El origen de las especies“, las Islas Galápagos se han convertido en un lugar sinónimo de biodiversidad. La aislada cadena de islas surgió sola del resto del mundo, y la ecología insular se desarrolló a su manera. Hoy en día, los visitantes de Galápagos pueden esperar un viaje único en su tipo en el que verán una vida silvestre única que no se encuentra en ningún otro lugar de la Tierra. Esta increíble vida silvestre única de las Islas Galápagos incluye de todo, desde aves y peces hasta reptiles y mamíferos.
HABLA CON UN EXPERTO EN DESTINO
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
Diego Zapata
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Sandy Lara
Aprende sobre la vida salvaje única de Galápagos
La tortuga de Galápagos
La tortuga de Galápagos es lo primero en lo que mucha gente piensa cuando escucha el nombre de Islas Galápagos, y hay una buena razón por la que ha ganado tanta fama internacional. Las islas mismas recibieron su nombre; “galápago” en español antiguo es la palabra para una silla de montar a caballo. Los caparazones de las tortugas se asemejan a la forma de una silla de montar, y de ahí el nombre de las islas: Islas de Galápagos. Estas criaturas son una vida salvaje bastante única, ya que solo en Galápagos y la isla Aldabra (un atolón del archipiélago de Seychelles) puedes verlas. Suelen vivir entre 150 y 170 años, aunque nadie los ha visto nacer, envejecer y morir. Es poco probable que llegaran como animales gigantes y, desde un punto de vista evolutivo, es bastante único presenciar el entorno que desencadenó tales adaptaciones. En las Islas Galápagos, las tortugas no tienen depredadores naturales. Aproximadamente 15.000 tortugas pueblan la cadena de islas hoy y se ha estimado que casi 200.000 tortugas vivían en las islas hace varios años.
El lobo peletero de Galápagos
Al igual que la tortuga gigante, el lobo peletero es una de las especies endémicas de la cadena de islas. Esta criatura peluda no se encuentra en ningún otro lugar del mundo y es reconocida como la foca con orejas más pequeña del mundo. Las focas son bien consideradas por su comportamiento extrovertido y se las ve jugando cerca de acantilados y costas rocosas como las de Santiago, Seymour Norte y la isla Genovesa. El género Arctocephalus se refiere a un cráneo parecido a un oso; las fotos lo confirman.
El león marino de Galápagos
También endémico del archipiélago, el león marino de Galápagos es similar en muchos aspectos al lobo peletero. Los leones marinos también ocupan las costas, pero se pueden distinguir por sus cuerpos más grandes, que son biológicamente similares a los del león marino de California. Forman grandes colonias en la playa y poseen un enfoque amigable e inquisitivo hacia los humanos. Es probable que los encuentres compartiendo tu espacio en un viaje de snorkeling por el arrecife del archipiélago. Habitan tanto en costas rocosas como en playas. Se encuentran por todo el archipiélago.
Los pájaros no voladores
Las Islas Galápagos son el hogar de especies extrañas y excéntricas que tendrían dificultades para sobrevivir en cualquier otro lugar, y esto no es más evidente que con las tres especies de aves no voladoras más prominentes del archipiélago.
El cormorán no volador es la única especie de cormorán que ha perdido la capacidad de volar y se ha desarrollado en consecuencia. Es mucho más grande que otros cormoranes o anhinga, y su tamaño y su incapacidad para volar lo convertirían en un objetivo para los depredadores introducidos, como perros y gatos. Solo se encuentra en la isla Fernandina y la costa oeste de la isla Isabela.
Los pingüinos de Galápagos brindan a los visitantes la única oportunidad de conocer a un pingüino al norte del ecuador. Son similares al pingüino emperador en que los pingüinos de Galápagos son monógamos y normalmente se reproducen de por vida. Son las únicas especies de pingüinos que se encuentran en ambos hemisferios, la segunda más pequeña del mundo, y bucear con ellos es un verdadero placer. ¿Cuándo fue la última vez que escuchaste a alguien bucear con pingüinos?
Ambas especies son endémicas de las Islas Galápagos y no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra.
Los pájaros piqueros
Vienen en tres estilos: con pies azules, con pies rojos y con una maravillosa máscara. Sus nombres, respectivamente: piqueros de patas azules, piqueros de patas rojas y piqueros de Nazca.
Los piqueros de patas azules son tan coloridos y excéntricos como suenan. Al igual que el flamenco, el colorido único de la fauna del piquero es un síntoma de su dieta, ya que los peces que estos comen hacen que sus patas se vuelvan de un azul neón brillante. Su ritual de apareamiento se caracteriza por un baile extravagante y altivo que vale la pena ver. Las Galápagos albergan a más de la mitad de la población de piqueros de patas azules en el mundo. Las mejores islas para avistarlos: Española y Seymour Norte.
Los piqueros de patas rojas, aunque son los piqueros más numerosos de todos, siguen siendo los piqueros menos vistos debido a su ecología alimentaria: utilizan islas periféricas en el archipiélago y, naturalmente, evitan la competencia con las otras dos especies de piqueros. Son los únicos piqueros en Galápagos que anidan en árboles y arbustos, y esto los hace únicos. ¿Un pájaro de patas palmeadas sobre una rama como un cuervo? Mejores islas para avistarlas: Genovesa.
Los piqueros de Nazca son la especie de piquero más grande de las islas. Lucen un antifaz negro que les dio su antiguo nombre: piqueros enmascarados. Anidan en el suelo y prefieren un acceso más cercano a los acantilados y costas rocosas, mientras que sus parientes de patas azules prefieren hábitats más interiores. Las mejores islas para avistarlas: Genovesa y Española.
La iguana marina
La notoriedad de esta especia endémica se debe a que es el único lagarto marino del mundo que aún vive. Es el hábitat único del archipiélago de Galápagos lo que permitió que prosperara una vida salvaje tan única. Sus coloridas escamas son una vista notable con toques visibles de rojo brillante y verde, un rasgo que solo se ve en las islas Española y Floreana. La colonia más grande de la variedad más grande de iguanas marinas se puede presenciar tanto en las Islas Fernandina como en las Islas Isabela. Los científicos especulan que la falta de vegetales autóctonos nutritivos obligó al lagarto marino a adaptarse a una dieta marina. Las glándulas nasales especiales en su nariz les permiten filtrar la sal que absorben mientras nadan y bucean.
Los pinzones de Galápagos
Si bien Darwin fue responsable de incrustar a la tortuga de Galápagos en el subconsciente popular, la vida salvaje única de la isla y la variedad de pinzones fueron más importantes para la fundación moderna de la teoría de la selección natural. A pesar de tener su origen en una sola especie, 13 variedades únicas del ave pueblan el archipiélago en la actualidad. Fue esta situación controlada única la que permitió a Darwin desarrollar su teoría de la evolución. La observación de aves es popular en todas las islas, y las diferentes especies generalmente se pueden distinguir por el tamaño y la forma de sus picos. Los exploradores nunca se impresionan con el plumaje de los pinzones, pero las variaciones de sus picos son todo un ejemplo de adaptación. Las mejores islas para ver pinzones de Darwin: Santa Cruz, Española, Genovesa e Isabela.
Javier Garcia
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Especies acuáticas de Galápagos
Las Islas Galápagos son un destino popular para los cruceros por una buena razón. El océano circundante es el hogar de una vasta y diversa colección de hermosas criaturas marinas. La cadena de islas alberga a más de una docena de especies de cetáceos (ballenas y delfines), y aunque las islas no son realmente un destino para observar ballenas, encontrarlas es sin duda un punto culminante. La verdadera atracción marina, sin embargo, son sin duda las áreas de snorkeling de la reserva marina. La mezcla de especies es bastante extraña: peces tropicales y subtropicales, leones marinos, lobos marinos, pingüinos, cormoranes y más. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste todas esas criaturas en las aguas frente a ti? Galápagos también es una reserva marina declarada, y después de la Gran Barrera de Coral, esta es la segunda reserva marina más grande del mundo. Si las islas merecen respeto y aprecio por sus atractivos y características terrestres, entonces las aguas nunca defraudarán a ningún explorador dispuesto a ver el lado menos conocido del archipiélago. Los mejores lugares para hacer snorkeling: Bahía Gardner, Islote Champion, Genovesa, Seymour Norte, Bartolomé, Sombrero Chino, Rábida, Punta Vicente Roca y Punta Espinoza.
Blog revisado por Francisco Dousdebés
Créditos de imagen: Francisco Dousdebés
