La repatriación de las tortugas de Galápagos fue un tema candente en los medios la semana pasada cuando se descubrió un total de 29 tortugas (todas ellas endémicas de Galápagos y en peligro de extinción) en Perú.
Antes de profundizar, hay que considerar el hecho de que las Islas Encantadas tienen una magia y un valor que a menudo se asocian con palabras como: raras, incomparables, puras e invaluables. Si visitas las Islas, echa un vistazo a los Galápagos BIG 15 que debes ver en tu viaje. Tan novedosas son las vistas y los sonidos a lo largo del archipiélago que a veces nos sentimos impulsados a querer llevarnos un pedazo de ellas; aunque solo sea como recuerdo o, en el peor de los casos, como un objeto para vender. No importa el tamaño o la casi intangibilidad del objeto (sí, estamos hablando de granos de arena), el Parque Nacional Galápagos prohíbe tajantemente que los visitantes retiren cualquier objeto que forme parte del archipiélago, ya sea vivo o no. Este deseo algo universal de llevarse cosas ha llevado, en los últimos años, a algunas historias bastante divertidas de personas astutas y sus métodos algo peculiares para contrabandear cosas fuera de las islas, específicamente seres vivos, lamentablemente. Ve el caso del mexicano que intentó llevarse once iguanas en peligro de extinción en su equipaje o el alemán que intentó llevarse cuatro iguanas a su casa.
Sin embargo, últimamente ha surgido un misterio algo inesperado de contrabando de cosas desde las Galápagos en el no tan lejano país de Perú.
Repatriación de tortugas de Galápagos: Perú encuentra oro semiaccidentalmente
Fue el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado de Perú (SERFOR) el que encontró la caja que contenía las tortugas contrabandeadas, todas ellas envueltas y selladas con cinta. La caja estaba en un autobús con destino desde Tumbes (en el norte) a Lima (en el centro de Perú). En total, lograron rescatar 27 tortugas, ya que dos de ellas fueron encontradas muertas dentro de la caja. El conductor y la empresa de transporte están siendo investigados actualmente.
En este momento, un grupo de expertos y guardaparques de Galápagos se encuentran en camino a Perú para recopilar información y coordinar acciones legales (en conjunto con SERFOR y las autoridades) para ayudar a repatriar a las tortugas. El Parque Nacional Galápagos indicó que no se puede identificar la especie ni el sexo de las tortugas hasta que se hagan las pruebas genéticas. Solo entonces podrán decir de qué isla fueron tomadas las tortugas y comenzar la repatriación de las tortugas de Galápagos de regreso a Ecuador.
¡Vea las tortugas gigantes de Galápagos!
El descubrimiento, a cargo de SERFOR de Perú, fue el resultado de una investigación en curso sobre una presunta mafia internacional que se había dedicado al tráfico de varias criaturas endémicas de América del Sur. El destino de los animales en esta red de contrabando es el mercado negro en Europa.
En noticias aún mejores, 190 juveniles de tortugas gigantes de Galápagos criadas en cautiverio han sido liberadas recientemente en su isla natal de Santa Fe en las Galápagos. Esto es parte de un proyecto continuo para ayudar a restaurar las especies nativas de islas específicas en todo el archipiélago. La Isla Santa Fe es visitada frecuentemente por el Yate Isabela II durante nuestro Itinerario por el Centro de Galápagos, que se lleva a cabo de lunes a viernes, y seguramente te dará la oportunidad de ver a estas tortugas recién liberadas.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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