En los últimos días, fotos relativamente antiguas de un turista tocando y cargando algunas de las especies más icónicas de las Islas Galápagos –como iguanas terrestres y tortugas gigantes de Galápagos– han vuelto a aparecer en la web. Aunque fueron tomadas en 2009 y a pesar de que el Parque Nacional Galápagos abordó la situación en su momento, nos recuerdan lo mucho que aún nos falta por avanzar en la preservación de la vida en el archipiélago. Todos somos agentes en la protección del medio ambiente y no podemos dar la espalda cuando algo así sucede.
AL FINAL DE ESTE BLOG ENCONTRARÁS LAS NORMAS DEL PARQUE NACIONAL GALÁPAGOS
¿Qué tanto puedes acercarte a los animales en Galápagos?
Todos los viajeros deben mantener una distancia mínima de al menos seis pies (dos metros) de distancia de la vida salvaje para evitar molestarlos, incluso si se acercan a ellos.
Una simbiosis entre animales y humanos: el estilo de vida en Galápagos
Las Islas Galápagos son, sin duda, uno de los lugares más maravillosos que tendrás la oportunidad de visitar. Hay algo especial en cómo las rocas volcánicas negras contrastan con la arena blanca, o cómo la vegetación pasa de un verde vibrante a un gris ceniza con el cambio de las estaciones. No puedes evitar sentirte atraído por la calidez de su gente, las aguas turquesas cristalinas y la interacción cercana que los visitantes pueden tener con su increíble vida silvestre. Humanos y animales han aprendido a compartir este espacio y coexistir pacíficamente, pero el impacto humano sigue siendo una gran amenaza. Las secuelas de nuestro consumismo descontrolado, nuestras emisiones de CO2 sin control, y prácticas como la caza y la sobrepesca se sienten en todo el mundo. Sin embargo, no es demasiado tarde para hacer algo al respecto, y cada grano de arena cuenta.
Galápagos no es ajeno a las consecuencias del calentamiento global y la falta de información que, durante muchos años, afectaron a las islas a niveles alarmantes. Por suerte, se tomaron medidas en el momento adecuado y, desde entonces, el archipiélago ha sido monitoreado minuciosamente para proteger su frágil ecosistema. Todos están involucrados –tanto visitantes como habitantes– en la protección de las islas. Con el propósito de preservarlas para las futuras generaciones, el Parque Nacional Galápagos diseñó un conjunto de reglas para salvaguardar la flora y fauna únicas de este lugar mágico. Estas normas están destinadas a ayudar a los visitantes a dejar la menor huella posible, permitiendo que animales y plantas vivan sus vidas sin ser afectados por la presencia humana.
Ser un espectador respetuoso
Puede sonar evidente para algunos, pero una de las reglas más importantes de Galápagos es no tocar a los animales. La vida salvaje en el archipiélago de Galápagos ignora por completo la presencia de humanos, por lo que las personas pueden acercarse mucho a cada criatura sin que se muevan ni un centímetro. Este nivel de proximidad sin duda tiene su atractivo e incluso podría convertirse en un impulso de querer tocar y acariciar a los animales. Sin embargo, los humanos siguen siendo portadores de virus, bacterias y olores contra los que los animales no pueden defenderse.
Parecería inofensivo tocar ligeramente a una cría de león marino de Galápagos, dado lo increíblemente adorables que son, pero un simple toque es suficiente para transmitirles nuestro olor y gérmenes. Cuando su madre regrese de cazar, buscará a su cría y la reconocerá por su olor. En el momento en que detecte olor humano en ella, la rechazará inmediatamente. Si la cría todavía está en su etapa de lactancia, no podrá valerse por sí misma y morirá. Los gérmenes humanos también pueden propagarse entre colonias y grupos de especies específicas, poniéndolas a todas en riesgo.
Darles de comer también está prohibido. Para dejar los sitios de visitantes con la menor huella posible, no se permite llevar comida durante las caminatas y excursiones. De la misma manera que a menudo nos sentimos tentados a alimentar a un perro, es tentador alimentar a los animales en Galápagos. Pero debes saber que esta acción podría perjudicar gravemente su comportamiento y salud. No solo no están acostumbrados a comer comida humana, sino que también podrían comenzar a perder su instinto de alimentarse por sí mismos si se les da comida con regularidad. Los animales en Galápagos son responsables de mantener un equilibrio entre las especies, así como de transportar y dispersar semillas. Este equilibrio perfecto no debe ser alterado.
Ser un agente responsable
Los visitantes que llegan a las Galápagos se convierten instantáneamente en participantes de su protección. Las tarifas de entrada al parque y el comportamiento responsable contribuyen a la conservación de este increíble lugar. Por favor, asegúrate de leer las Regulaciones del Parque Nacional Galápagos a continuación. Ten en cuenta que están diseñadas para mantenerte a ti y a tu familia seguros mientras protegen el entorno único y frágil de las Galápagos. Cuando tengas la oportunidad de visitar las islas, te enamorarás de ellas y comprenderás por qué es tan importante involucrarse en los esfuerzos de conservación.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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Nuevamente, ¿por qué no podemos tocar a los animales en Galápagos?
Las Islas Galápagos son uno de los destinos turísticos más importantes de Ecuador. Como resultado, las agencias de turismo –como Metropolitan Touring– que operan en las islas están obligadas a seguir prácticas sostenibles, cumplir con las reglas y, generalmente, hacen lo mejor que pueden para mantener las islas seguras. Pero solo pueden hacer hasta cierto punto. Principalmente depende de nosotros, los visitantes y habitantes de Galápagos, demostrarle al mundo cuánto nos importa. Todos estamos de paso por este hermoso archipiélago que no nos pertenece. Así que demos a otros la oportunidad de enamorarse de él también.
NORMATIVAS DEL PARQUE NACIONAL GALÁPAGOS
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