Aisladas y enigmáticas, las islas encantadas parecen la burbuja perfecta de magia para que cosas inusuales evolucionen, se muevan y revoloteen. Así se presenta el pinzón vampiro, un personaje de la historia interminable de la evolución en Galápagos que es a la vez increíble e inquietante. Como su nombre lo indica, es un ave parásita que evolucionó para adquirir su alimento de una manera muy peculiar.
Piquero vampiro o lobo(Wolf)
La Isla Wolf se encuentra aproximadamente a 200 km (120 millas) al noroeste del grupo principal de islas en Galápagos. Como para aumentar el misterio de la isla y el pinzón vampiro que vive aquí, el Parque Nacional Galápagos prohíbe que los visitantes desembarquen en esta zona. Además de los científicos a los que se les permite investigar la vida salvaje en la isla, la única otra presencia humana tiende a ser buzos que solo vienen a disfrutar de sus aguas.
La isla es una fortaleza de piedra de acantilados escarpados y grises y una icónica formación de arco de piedra que casi hace que parezca el antiguo castillo de Drácula. La mayor parte del año ve a la isla, que es hogar de miles de aves marinas, azotada por las olas y prácticamente sin precipitaciones. Las aves marinas hambrientas se comen rápidamente las semillas que logran brotar en todo su terreno. El hambre parece inminente en una isla desolada y espeluznante como esta. Pero la necesidad siempre ha sido la madre de la invención, especialmente cuando se trata de la evolución.
La sed primero, la saciedad después
Con una dieta que consiste principalmente en semillas e insectos, el pinzón vampiro parece que fue nombrado de forma errónea al principio. Pero cuando se avecinan tiempos difíciles (y no solo cuando cae la oscuridad), el pinzón vampiro realmente hace honor a su nombre de una manera adecuada y espeluznante. La escasez común de agua dulce y semillas en Wolf es lo que los ha llevado a desarrollar este extraño comportamiento de beber sangre. (ADVERTENCIA: se recomienda discreción del espectador)
Con el pico más grande y puntiagudo de todos los miembros de Geospiza difficilis, el pinzón vampiro adquirió esta afilada herramienta por motivos que tienen que ver principalmente con la extracción de sangre. Los científicos creen que este pico adquirido que perfora la carne puede ser una extensión de un comportamiento de limpieza anterior que implicaba la eliminación de garrapatas de otras aves. No es del todo inverosímil considerar que los pinzones vampiro en realidad brindaron un servicio a las aves de las que ahora se alimentan en busca de sangre.
Tal vez accidentalmente encontraron "oro rojo" un día cuando pincharon con demasiada fuerza en la parte posterior de un piquero. Hablando de eso…
Líigados a la sangre y los huevos de los piqueros
El pinzón vampiro se alimenta principalmente de Nazca y piqueros de patas azules, picoteando implacablemente su espalda y debajo de sus alas hasta que sale un chorro constante de sangre nutritiva.
Lo que es interesante notar es que los piqueros a menudo parecen bastante relajados con todo este asunto. Tal vez todavía piensen que los pinzones vampiro están eliminando parásitos o, lo que es más inquietante, se han resignado por completo al hecho de que nada los detendrá (y a su gran número).
Mira el siguiente video para verlo por ti mismo (ADVERTENCIA: se recomienda discreción del espectador):
Los pinzones vampiro también son un poco más aterradores debido al hecho de que también buscan piqueros cría y huevos. Incapaces de romper la dura cáscara con sus picos, en realidad han ideado una forma inteligente de romper los huevos usando su entorno. Esto implica hacerlos rodar en rocas hasta que se abren y luego extraer con avidez los jugos dorados del interior.
Aunque las aves se ven fácilmente en Galápagos, tenemos algunos consejos útiles si deseas aumentar tus posibilidades de ver a este animal en particular.
¡Viaja a Galápagos en busca de su famoso Pinzón Vampiro a bordo del Yate La Pinta!
