El único pingüino tropical sobre la línea ecuatorial

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El hecho de que un archipiélago ecuatorial con bosques tropicales, desiertos áridos y temperaturas de hasta 38°C (100°F) pueda albergar una especie de pingüino tropical ecuatorial es uno de los misterios más extraordinarios de las Islas Galápagos. Aunque existen otras especies de pingüinos, sólo el pingüino de Galápagos se encuentra tan al norte; Lo que es aún más sorprendente es que está situado directamente en el ecuador. La narrativa se parece a un cuento de hadas sobre la historia natural.

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Los pingüinos tropicales ecuatoriales están adaptados al clima severo; a medida que avanzan hacia el sur, su número y tamaño individual aumentan. El poderoso pingüino emperador de la Antártida puede soportar temperaturas tan bajas como -40°C (-40°F). Debido a esto, el pingüino de Galápagos ha desarrollado una variedad de adaptaciones físicas y de comportamiento únicas que le permiten vivir en climas tan cálidos.

PERO ¿PUEDE VIVIR AQUÍ EN EL PACÍFICO?

Esta especie de pingüino puede vivir aquí en latitudes ecuatoriales gracias a varias adaptaciones. El tercero más pequeño pingüino del mundo, el pingüino tropical ecuatorial es una adaptación esencial para prosperar en la cálida temperatura de las Islas Galápagos. Puede caber en pequeñas cavernas y grietas para esconderse del intenso sol debido a su diminuto tamaño: no mide más de 20 pulgadas. No sólo eso, sino que las poblaciones más pequeñas no necesitan tanta superficie como las más grandes, lo cual es crucial en Galápagos, donde el pingüino de Galápagos tiene el área de reproducción más corta de todas las especies de pingüinos. Además, debido a que requieren menos alimento debido a su pequeño tamaño, los pingüinos tienen mayores posibilidades de sobrevivir en tiempos de escasez.

Aves de Galápagos: Pingüino
El pingüino de Galápagos es el único pingüino al norte del ecuador

Además, los pingüinos tienen algunas estrategias para protegerse del intenso sol ecuatorial. A menudo, se les observa protegiendo sus sensibles pies con sus aletas o manteniéndolos alejados de su cuerpo para liberar calor a través de la parte inferior expuesta de las aletas. El aumento del flujo sanguíneo a estos lugares expuestos distribuye aún más el calor. Además, los pingüinos de Galápagos evaporan el calor de su garganta y vías respiratorias jadeando, tal como lo hacen los perros. Pero nadar es la forma más fácil para ellos de mantener la calma. Como todos los pingüinos, pasan la mayor parte del tiempo en el agua, mantenidos en calma por el afloramiento oceánico y la corriente de Humboldt.

LA CORRIENTE DE HUMBOLDT – EL LADO COOL DE GALÁPAGOS

Los expertos suponen que la corriente de Humboldt, que todavía desempeña un papel crucial en la vida de los pingüinos, es la vía por la que llegó a las islas el antepasado del pingüino tropical ecuatorial. La principal fuente de alimento de los pingüinos de Galápagos es el krill y los pequeños crustáceos; sin embargo, ocasionalmente también comen pescado y calamares. La corriente de Humboldt es un requisito previo para la disponibilidad de alimentos. A través del desplazamiento del agua superficial y el afloramiento de aguas profundas y ricas en nutrientes hacia la superficie, la corriente de Humboldt transporta agua helada de la Antártida hacia el norte a lo largo de la costa occidental de América del Sur, formando uno de los ecosistemas marinos más productivos del planeta. Los pingüinos dependen de esta corriente y de los nutrientes que proporciona a las islas para sobrevivir. El movimiento de las corrientes está íntimamente correlacionado con su dispersión sobre el archipiélago. Las islas occidentales de Fernandina y Isabela, que se ven fuertemente afectados por los procesos de afloramiento y la corriente de Humboldt, albergan a más del 80% de la población de pingüinos. Los pingüinos restantes residen en las islas Bartolomé, Santiago, Santa Cruz y Floreana.

Animales de Galápagos: Pingüinos
El pingüino de Galápagos, como muchos otros tipos de pingüinos, tiene una sola pareja de por vida.

SÓLO ALGUNAS COSAS SOBRE LOS PINGÜINOS SON PERFECTAS.

El cambio climático ha tenido un grave impacto negativo en la población de pingüinos de las Islas Galápagos en las últimas décadas, al igual que en muchas otras especies. La especie de pingüino más rara y en peligro de extinción del mundo, las Galápagos, ha tenido dificultades para adaptarse a los cambios climáticos más severos que ocurren en su hábitat natural. Súper El Niño Los eventos han aumentado en frecuencia durante las últimas décadas, lo que ha impactado significativamente su suministro de alimentos durante esos momentos. Alrededor de 771 TP3T de la población perecieron durante el El Niño eso ocurrió en 1982?1983; 15 años después, la población cayó 66% más debido a la El Niño eso ocurrió en 1997?1998. Sin embargo, la capacidad del pingüino para adaptarse a cambios futuros se ve obstaculizada indirectamente por la disminución de la diversidad genética de la población, como resultado de estas notables reducciones de población. Esto ha hecho que el pingüino de Galápagos sea increíblemente vulnerable, especialmente debido a su área de reproducción extremadamente limitada. Muchos de los nidos de pingüinos de 40 años de antigüedad habían sido inundados, utilizados por iguanas o destruidos. Para impulsar su población se han realizado iniciativas de conservación, como la construcción de nidos artificiales para mejorar el éxito de la reproducción. Aunque la población de pingüinos ha crecido gradualmente en los últimos años (sólo había 1.000 en 2007), sigue siendo muy vulnerable. Es posible que todas estas causas naturales no siempre sean tan dañinas como los efectos de las especies introducidas. Los pingüinos sólo encuentran dos formas de huir de las costas volcánicas de las islas: o se internan rápidamente en el océano, algo que los polluelos y juveniles no podrán hacer, o encuentran pequeñas grietas en las rocas o lava vacía. tubos para esconder.

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TODO ES MEJOR QUE HACER SNORKEL CON UN ELEFANTE TROPICAL.

¡Pasa un día maravilloso practicando snorkeling junto al icónico pingüino de Galápagos!

La experiencia más inusual para los exploradores es ver pingüinos en tierra y en el agua entre todos los animales que encuentran en las Galápagos. La explicación es sencilla: ¿dónde más puedes hacer snorkel con un pingüino en latitudes tropicales? Mirar el mundo submarino de Galápagos y ver un pez loro, una especie de pez genuinamente tropical, y luego un pingüino nadando como un torpedo a tu lado, por ejemplo, parece bastante extraño. Observar un oso polar en una playa tropical es así. Un auténtico encuentro con la vida salvaje “sólo aquí” es hacer snorkel con pingüinos; Afortunadamente, varios programas de expedición lo hacen posible. Punta Vicente Roca, Bartolomé, Sombrero Chino, Floreana y Punta Espinoza se encuentran entre los destinos turísticos pingüinos más conocidos.

Actividades en Galápagos: snorkel con pingüinos
El snorkeling es una excelente forma para ver de cerca la icónica vida marina de las Islas Galápagos.

Revisado por: Francisco Dousdebés, Experto en Galápagos, 5 de julio., 2016.

Créditos de las fotos: Francisco Dousdebés

Actualizado:noviembre 27, 2023

Publicado:julio 7, 2016

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