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Las únicas iguanas marinas del mundo
Las únicas iguanas marinas en el mundo son criaturas hermosas, a pesar de que cuando Charles Darwin las vio por primera vez, pensó que eran bastante feas e inmediatamente las describió como "diablillos de la oscuridad". La belleza es subjetiva, pero eso no cambia el hecho de que estas criaturas experimentaron algunas adaptaciones evolutivas sorprendentes. ¡Cómo cambiaron su fisonomía y comportamiento para poder sobrevivir en las duras condiciones de Galápagos es un ejemplo increíble de la resiliencia de la vida!
HABLA CON UN EXPERTO EN DESTINO
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
Información general sobre las iguanas marinas de Galápagos
Las iguanas marinas varían en tamaño y color dependiendo de la isla en la que se encuentren. Aunque se pueden observar ampliamente en todo el archipiélago, estas pequeñas variaciones indican la isla en la que se pueden encontrar. Las iguanas marinas más grandes se encuentran solo en las islas Fernandina e Isabela del Norte. Las especies más coloridas habitan Floreana y Española. Las iguanas marinas más pequeñas y oscuras viven en Genovesa.
¿Cómo llegaron a las Islas Galápagos?
En general, los científicos creen que tanto la iguana terrestre como la iguana marina evolucionaron a partir de la misma especie. Los primeros especímenes probablemente llegaron al archipiélago en formación navegando en balsas, sobre troncos o algún tipo de objeto flotante. La iguana marina se separó de su prima terrestre hace unos 8 millones de años y se convirtió en una especie propia.
Las maravillas de la evolución
Aparte de sus diferencias en tamaño y color, todas las iguanas marinas sufrieron cambios similares al adaptarse a su nuevo entorno. Por ejemplo, desarrollaron glándulas exocrinas craneales especializadas, lo que les permite expulsar el exceso de sal en sus cuerpos que tienen en función del forrajeo de algas marinas. La sal se libera a través de una especie de estornudo que hace que la sal se les quede incrustada en la cara, dándoles un color más claro. Seguramente los atraparás a la mitad de un estornudo en algún momento, porque tienen que hacerlo varias veces al día para eliminar todo el exceso de sal de su sistema.
Hermosos colores
El color oscuro de las iguanas marinas varía sutilmente entre islas. A veces son un poco más rojas (en Española) o más verdes (en Santiago). Sin embargo, todos comparten un color gris muy oscuro que es prácticamente negro y les permite calentar sus cuerpos de manera más eficiente después de haber estado en las corrientes frías.
No te sorprendas por sus rostros singularmente atractivos. Estos asombrosos reptiles son amigables herbívoros, cuya principal fuente de alimento son las algas marinas. Ayudados por sus potentes y afiladas garras, se aferran a las escarpadas rocas de lava y usan sus cortos hocicos para raspar la comida de ellas.
Adaptadas a la natación
Sus cuerpos también se adaptaron para convertirse en mejores nadadores. Sus colas son aplanadas a los lados y sus extremidades delanteras son más pesadas y compactas, lo que funciona como un contrapeso que les ayuda a sumergirse. Las iguanas marinas pueden sumergirse hasta 9 metros en el agua..
¿Dónde se pueden ver?
Generalmente se les ve en todo el archipiélago, más comúnmente en costas rocosas, donde pueden calentarse más rápido después de estar en aguas comparativamente más frías. También se encuentran ocasionalmente en marismas y playas de manglares. A través de cualquiera de los tres increíbles itinerarios a bordo del hermoso Yate Isabela II, tendrás muchas oportunidades de ver a estos hermosos diablillos nadando, tomando el sol o incluso estornudando. ¡Para que lo taches de tu lista Big15 ! ¡Por fin habrás visto las únicas iguanas marinas del mundo!
Javier Garcia
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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