Senderismo en la isla Genovesa en Galápagos, una de las islas del norte
Las Islas Galápagos se descubren mejor a pie debido a las numerosas senderos para caminatas. La isla Genovesa en Galápagos, sin embargo, es la única ubicación del norte con senderos para caminatas, y es aquí donde la vida de las aves se destaca. Los senderos llevan a los visitantes a hábitats de vida salvaje extraordinaria, excelentes vistas de una caldera colapsada y algunos de los lugares de snorkeling más gratificantes de las islas.
Caminata por la colonia de aves más densa de Galápagos: el sueño de todo observador de aves
Si has estado en Times Square NYC un viernes por la noche, entonces conoces el significado de la densidad humana. Ahora, piensa en una isla con solo dos senderos para hacer senderismo en la colonia de aves más densa de las Galápagos. Acabas de llegar a la isla Genovesa (Tower). Uno de los beneficios más tangibles de estar en un crucero de expedición es que puedes viajar a lugares lejanos del archipiélago. Así es como podemos presenciar un lugar como Genovesa. No solo serás el único visitante en ese momento, sino que también tendrás la compañía de un naturalista experto y capacitado que se asegurará de que no te pierdas nada. Las Islas Galápagos son un parque nacional de Ecuador, y la autoridad local monitorea cuidadosamente el turismo para proteger la flora y la fauna, así como para brindarles a los visitantes la oportunidad de ver las islas como lo hizo Charles Darwin en 1835.
La Isla Genovesa en Galápagos, anteriormente llamada Isla Torre, recibió su nombre de la ciudad italiana de Génova, el lugar de nacimiento de Cristóbal Colón. Esta isla con forma de panqueque es en realidad la cima de un volcán sumergido y Bahía Darwin es su caldera inundada. Otro nombre para Genovesa es La Isla de los Pájaros y con razón (los escritores más creativos incluso la llaman la Isla de Hitchcock, ¿adivinen por qué?). Cuando camines por sus dos únicos senderos, literalmente verás cientos de pájaros, pero probablemente estés escuchando a miles de pájaros, y algunos de ellos se están apareando aquí... un espectáculo reservado para los pocos exploradores que llegan tan al norte.
Las aves de la Isla Genovesa en Galápagos
Los piqueros de patas rojas solo ponen un huevo cada 15 meses, por lo que es extraordinario ver su colonia de anidación en la Isla Genovesa en Galápagos. Es la colonia de anidación más grande de las islas. Sus pies palmeados de color rojo brillante, su pico turquesa y sus elegantes plumas de color marrón claro los hacen divertidos de ver. Viven todo el año en la isla y anidan en arbustos y árboles costeros. Aunque son los más pequeños de las especies de piqueros, son buenos voladores y viajan hasta 150 kilómetros para buscar comida en el mar. Sus cuerpos aerodinámicos están adaptados para bucear y sus fosas nasales se pueden cerrar herméticamente. Después de haber visto un pez desde el aire o bancos fosforescentes de calamares en la noche con su aguda vista, se sumergen en el agua y nadan con sus poderosas patas palmeadas. A veces, cazan en grupos.
Las fragatas reales son enormes, con una impresionante envergadura de hasta 7 pies de ancho. Se deslizan sobre el océano agarrando su comida de las olas. Aunque pasan la mayor parte de su vida sobre el agua, no saben nadar. Caminar a lo largo de la Bahía de Darwin te acercará a las fragatas que anidan. Las fragatas pueden verse sobrevolando el océano de forma espléndida, pero en tierra son bastante torpes y extrañas. Cuando están posado en las ramas de un árbol sin hojas, se parece más a un cuervo de gran tamaño. Los machos desarrollan un gran saco rojo (llamado bolsa gular) que se hincha como un medio para atraer a las hembras durante la temporada de apareamiento. Cuando cientos de ellos muestran esta exhibición al unísono, es un verdadero espectáculo.
Los escalones del Príncipe Felipe son escalones de roca tallados directamente en los acantilados de roca volcánica y con pasamanos para subir. Suben 25 metros hasta la colonia de aves más grande de Galápagos. Aquí se pueden ver muchos paíños despegando y aterrizando durante su búsqueda de alimento. Los paíños son pequeñas aves marinas que es fascinante observar mientras se alimentan. Vuelan sobre las olas casi como un helicóptero y arrancan su comida de los crustáceos planctónicos y pequeños peces en la superficie. Cuando vuelan, revolotean casi como un murciélago. Este lugar es también donde prospera su principal depredador: el búho campestre. Dado que no hay halcones de Galápagos en esta isla, los búhos han asumido en cierta medida las tareas diurnas de caza y se los considera depredadores tanto crepusculares como nocturnos.
Los piqueros de Nazca también anidan en la Escalinata del Príncipe Felipe. Son los más grandes de las especies de piqueros y a veces se alimentan a entre 3 y 15 kilómetros de la costa. Durante los últimos cinco años, han estado criando más crías, lo que puede significar que han modificado su dieta para incluir una mayor variedad de peces. Escuchar sus silbidos y graznidos nasales es un verdadero espectáculo. También hay otras aves aquí; tal vez, los pinzones de Darwin merecen una categoría especial, ya que el pinzón terrestre de pico grande muestra su poderoso pico (casi como un loro) como una adaptación para romper semillas duras. También se encuentran aquí garzas, sinsontes, currucas amarillas, rabijuncos de pico rojo, pelícanos y aves migratorias regulares.
Bahía Darwin
Hay mucho más que ver al recorrer el sendero de Darwin Bay que aves. Los flujos de lava son interesantes porque es evidente que no ha habido mucha actividad volcánica en los últimos años, pero algunos flujos pueden tener solo unos 5000 años de antigüedad. Si el agua también es lo tuyo, entonces hacer esnórquel a lo largo de los acantilados te traerá encuentros increíbles, y los inusuales tiburones martillo pueden acercarse para echar un vistazo rápido. En un extremo de la bahía, los leones marinos suelen disfrutar descansando al sol en una playa de arena blanca. Al caminar por un sendero a través de un bosque de manglares, puedes ver muchas otras especies de aves que anidan allí. También podrás explorar muchas fascinantes pozas de marea en ciertos momentos del día.
La mejor manera de verlo todo
Hay muchas maneras de ver la vida silvestre, las plantas y los hermosos paisajes del Parque Nacional de las Islas Galápagos, pero la mejor sin duda es en un crucero de expedición. Ofrece un excelente alojamiento, así como guías naturalistas, y no tiene que preocuparse por los hoteles. Estos cruceros son ecológicos y siempre tienen en cuenta su impacto en el medio ambiente. Las islas Las Galápagos cubren una enorme extensión de tierra y, si necesita viajar a cada isla, es posible que pase más tiempo en el agua que en la tierra. Su crucero recorrerá los kilómetros de noche, por lo que pasará más horas de luz del día visitando todos los lugares fascinantes. Los cruceros también ofrecen actividades divertidas y educativas para adultos y niños.
Si deseas visitar las Islas Galápagos para experimentar la increíble flora y fauna, puedes considerar un crucero de expedición. Gracias al gran cuidado que el Ecuador practica en esta región, podrás ver las islas en un estado absolutamente prístino, tal como lo hacían los viajeros hace muchos siglos.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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