El búho chico de Galápagos es endémico del archipiélago y se considera una subespecie del búho chico que se puede encontrar en todos los continentes. En Isla Genovesa, esta icónica especie ha desarrollado un comportamiento de caza único: son cazadores diurnos que se alimentan principalmente de la gran colonia de golondrinas que habitan esta zona de las Islas Galápagos.
Misión para encontrar búhos en la isla Genovesa
La Isla Genovesa es una de las islas más remotas, ubicada en la parte norte del archipiélago. Este lugar es conocido por la increíble variedad de diferentes aves marinas que anidan en ella. Algunas especies que frecuentan la isla para anidar son el piquero de patas rojas y de Nazca, fragatas reales y comunes, pájaros tropicales, gaviotas de cola bifurcada, golondrinas y búhos chico de Galápagos. Aunque la Isla Genovesa es el mejor lugar para encontrar al búho chico de Galápagos, detectarlo puede ser un verdadero desafío. Con su coloración marrón oscura (casi idéntica a los campos de lava circundantes), se necesita el esfuerzo combinado y los ojos de todo el grupo de excursión para encontrar a este asombroso animal. Durante este viaje, en particular, todo el grupo de huéspedes de nuestra embarcación se convirtió en un equipo en busca de este escurridizo búho y se comunicaban constantemente entre sí en caso de que encontráramos uno.
Una caminata corta con muchos búhos chico de Galápagos en Genovesa
No está claro cuántas lechuzas de orejas cortas de Galápagos viven en la isla de Genovesa, dado que la última encuesta sobre el tamaño de su población se realizó en 1980. Se cree que la población de esta criatura de la vida salvaje de Galápagos ha permanecido en números saludables desde entonces debido a la gran disponibilidad de alimento. ¿El aspecto más interesante sobre la lechuza de orejas cortas de Galápagos? Han aprendido a alimentarse de las petrel de tempestad, que son abundantes en los campos de lava en la parte norte de la isla.
No está claro cuántas lechuzas de orejas cortas de Galápagos viven en la isla de Genovesa, dado que la última encuesta sobre el tamaño de su población se realizó en 1980. Se cree que la población de esta criatura de la vida salvaje de Galápagos ha permanecido en números saludables desde entonces debido a la gran disponibilidad de alimento. ¿El aspecto más interesante sobre la lechuza de orejas cortas de Galápagos? Han aprendido a alimentarse de las petrel de tempestad, que son abundantes en los campos de lava en la parte norte de la isla.
El búho chico de Galápagos, un cazador diurno
La mayoría de los búhos que encontramos estaban pasando el rato en los campos de lava abiertos, de pie y observando toda el área mientras estudiaban cada detalle. Lo hacen porque han adaptado su comportamiento de caza para alimentarse de golondrinas, que son aves más rápidas y ágiles, especialmente durante el vuelo. El búho chico de Galápagos tiene una excelente visión, que utiliza para examinar toda el área mientras trata de ubicar dónde anidan las golondrinas (típicamente dentro de túneles de roca de lava). Después de que el búho ve una golondrina entrando en su túnel, se acercará y esperará a que el pájaro salga de su escondite, donde será sorprendido por un par de garras afiladas. Utilizan sus garras para atacar el cuello de las golondrinas, matándolas casi instantáneamente. Los búhos chico de Galápagos son excelentes cazadores que han aprendido esta técnica más eficiente solo en esta isla.
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Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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