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No es irracional tener miedo a los tiburones. Sus dientes afilados como cuchillas, su cuerpo elegante y sus aletas (que los hacen capaces de moverse con gran rapidez), y sus penetrantes ojos negros los hacen parecer criaturas sacadas directamente de una pesadilla, casi. Pero, ¿sería demasiado imaginar que estas criaturas (erróneamente consideradas peligrosas y aterradoras) en realidad son útiles para la humanidad? ¡Lo son! Y logran ayudarnos de formas realmente maravillosas, ya sea a través de sus acciones o por lo que esconden bajo sus elegantes y plateadas escamas. Sigue leyendo para descubrir cómo estas majestuosas y reverentes criaturas benefician a nuestra especie.
En la ciencia y medicina
Deslizarse y Dormir: Los tiburones tienen la asombrosa habilidad de nadar mientras duermen. Como resultado, los investigadores han estudiado cuidadosamente sus cerebros con la esperanza de encontrar formas de tratar los trastornos del sueño en los humanos.
Curar Infecciones y Enfermedades: A medida que las bacterias y enfermedades se vuelven cada vez más resistentes a los antibióticos modernos, parece que la respuesta podría estar en la sangre de los tiburones, particularmente del pejegato, que ha demostrado ser capaz de eliminar microbios bacterianos e incluso eliminar posibles células tumorales.
Un Corazón Saludable: En la sangre de los tiburones se encuentran compuestos especiales anticoagulantes, lo que hace que su estudio sea de gran importancia para ayudar en casos de enfermedades cardíacas.
Si los tiburones pueden salvar nuestras vidas en este sentido, ¿realmente deberíamos temer que nos maten?
La cadena alimentaria
Aspiradoras acuáticas... Varias especies de tiburón son bentónicas, lo cual quiere decir que pasan la mayor parte de su tiempo buscando comida en el fondo del mar, sea en forma de organismos muertos o que se estén muriendo. Esto ayuda a eliminar los residuos del océano y mantener a la población de vida acuática en un estado optimo, ya que tales tiburones ayudan a eliminar los organismos débiles de la cadena alimentaria. ¡No hace falta pensar lo que sería nuestro océano sin los tiburones!
En el mundo de diseño e ingeniería
Velocidad incomparable... Las escamas de los tiburones tienen una habilidad impresionante de protegerse de alga y otros organismos que suelen pegarse de forma parasítica al exterior de los animales en el océano. Ingenieros humanos ahora se están enfocando en las propiedades de estas escamas para aplicarlas a los cascos de los barcos para poder darles el mismo tipo de protección.
Economías locales, en este caso: ¡la de Ecuador!
Una atracción turística... Los tiburones suelen ser un espectáculo para visitantes que llegan a las Islas Galápagos en Ecuador. Sea dentro o fuera del agua, visitantes siempre se fascinan con lo dócil y tranquilo que son estos animales que simplemente nadan alrededor de los turistas sin hacer nada. El deseo por parte de los visitantes de querer ver a estas majestuosas criaturas de cerca ha ayudado a aumentar el turismo en áreas donde se pueden encontrar estas mismas.
El turismo en realidad contribuye a los esfuerzos del Parque Nacional Galápagos para mantener y proteger el sitio para todas las especies que lo habitan.
Los tiburones desempeñan una enorme cantidad de roles valiosos en el océano, tanto que eliminarlos tendría serias implicaciones para los ecosistemas marinos. Por eso, como humanos, debemos razonar más allá de nuestros miedos y ayudar a preservar estos animales verdaderamente únicos, no solo aquí en Galápagos, sino también en todo el mundo. La biodiversidad es clave para mantener estas estructuras fundamentales en los ecosistemas, y con 100 millones de tiburones asesinados cada año, nunca es tarde para empezar a cambiar nuestra percepción sobre cómo deberíamos ver realmente a los tiburones.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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