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El 21 de marzo de 2016, buzos, investigadores y activistas ambientales tuvieron motivos para celebrar tras la inauguración del Santuario Marino Darwin y Wolf, promulgado como ley por el presidente ecuatoriano Rafael Correa. La nueva reserva marina de Galápagos se expande sobre 18.000 millas cuadradas de aguas extremadamente ricas que rodean las islas Darwin y Wolf, lo que representa un tercio de las aguas alrededor de las Islas Galápagos (aproximadamente del tamaño de Bélgica). La creación de este santuario marino para la vida salvaje de Galápagos, que aumenta significativamente el tamaño de la reserva marina de 80,000 millas cuadradas que se creó en 1998, prohíbe oficialmente todas las industrias extractivas, como la pesca, la extracción de petróleo y la minería, otorgando al área una de los más altos niveles de protección ambiental en el mundo.
HABLA CON UN EXPERTO EN DESTINO
Diego Zapata
Rosa Mena
Sandy Lara
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Sandy Lara
Las aguas que rodean las islas Wolf y Darwin son posiblemente las más ricas del archipiélago de Galápagos y albergan una gran variedad de especies marinas, pero en particular tiburones. Según los informes, hay 34 especies de tiburones que viven o migran a través de estas aguas, incluido el tiburón ballena de Galápagos (la especie de tiburón más grande del mundo), el tiburón martillo y el tiburón de Galápagos. La nueva zona de “no pesca” es particularmente importante para el tiburón martillo y el tiburón ballena, casi extintos. La gran mayoría de los tiburones ballena que migran a través de esta reserva marina de Galápagos están embarazadas, lo que significa que el archipiélago es una parte importante de sus zonas de reproducción.
Creación de un santuario marino para proteger la biomasa vital de peces y las poblaciones de tiburones
Sin embargo, la decisión de crear este santuario también significa que la mayor concentración de biomasa de peces en el mundo estará protegida de todas las formas de pesca. Según un nuevo estudio de Pelayo Salinas, de la Estación Científica Charles Darwin, esta zona contiene un promedio de 17,5 toneladas de pescado por hectárea, aproximadamente el doble de concentrado que la segunda zona más concentrada conocida por el mundo científico, que está a poca distancia en el Parque Nacional de las Islas Cocos, Costa Rica.
El ecologista de investigación marina Boris Worm escribió en su artículo de 2013 que se estima que las poblaciones mundiales de tiburones son cazadas a una tasa de entre 6,4 y 7,9%, un nivel que supera la capacidad de reproducción de las poblaciones. Incapaces de volver a fortalecer las poblaciones lo suficientemente rápido, los tiburones corren la posibilidad de extinción en las próximas décadas, lo que no solo afectaría a los tiburones sino a toda la vida marina. La mayoría de las veces, los tiburones son el superpredador; por lo tanto, la desaparición de los tiburones interrumpiría toda la cadena alimenticia y pondría en peligro a múltiples especies.
Javier Garcia
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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Tales zonas donde “matar es prohibido” a menudo causan preocupación entre las comunidades pesqueras locales. Sin embargo, el nuevo santuario, con el apoyo de la Fundación National Geographic, brinda compensación a los pescadores locales en las Islas Galápagos, y los expertos han asegurado a la comunidad que las capturas fuera del santuario aumentarán como resultado del mayor éxito reproductivo dentro del santuario. Además, el turismo aún está permitido dentro del santuario marino, siempre que las industrias cumplan con estrictos estándares regulatorios, creando un beneficio significativo no solo para el archipiélago, sino para todo el Ecuador. Además, se espera que la nueva reserva marina de Galápagos beneficie al archipiélago en general, ya que el proyecto Pristine Seas de National Geographic determinó que un tiburón vale casi 5 millones de dólares durante su vida en comparación con los 200 dólares que vale cuando lo vende un pescador.
