Recuperar una especie en peligro de extinción no es tarea fácil. Años y muchos intentos fallidos deben seguir su curso hasta que un día, la vida encuentra por fin la forma de triunfar contra todo pronóstico. Cuando esto ocurre, ¡el acontecimiento es digno de celebración! Y da la casualidad de que, hace tan sólo unos días, las Islas Galápagos dieron la bienvenida a 6 nuevas tortugas gigantes de Floreana nacidas en cautividad. El crucero Santa Cruz II Galápagos quiere unirse a la celebración dedicando un momento a admirar la resistencia de la vida y apreciar el hecho de que, cuando los seres humanos nos proponemos proteger el mundo en que vivimos, podemos hacer que sucedan grandes cosas. Disfrute de esta feliz noticia y aprenda más sobre estas asombrosas criaturas que sin duda encontrará a lo largo de su tours a Galápagos!
¡Bienvenidas, Chelonoidis niger!
El Programa de Reproducción en Cautiverio (iniciado por el Parque Nacional Galápagos y la ONG Galapagos Conservancy) dió frutos cuando, el 30 de noviembre, finalmente eclosionaron los primeros 6 huevos que pertenecían parcialmente al linaje de Chelonoidis niger. El programa comenzó oficialmente cuando 20 adultos reproductivos (12 hembras, 8 machos) fueron trasladados desde el Volcán Wolf (Isla Isabela) al Centro de Crianza Fausto Llerena en noviembre de 2015. Esta especie contenía un código genético parcial del Chelonoidis niger original de Floreana, que se cree que se extinguieron hace unos 150 años. 124 huevos y dos años después, la especie podría comenzar a repoblar la Isla Floreana en los próximos años.
Nuevas tortugas gigantes de Floreana nacidas en cautiverio: Un proceso exhaustivo
El guardaparques Christian Sevilla, a cargo del Departamento de Conservación y Restauración del Ecosistema de las Islas en el Centro de Cría Fausto Llerena, comenzó a recolectar huevos desde julio. El proceso debe ser cuidadosamente controlado. Después de pesarlos y medirlos, los huevos se llevan a los incubadores, donde se separan en dos temperaturas diferentes y se mantienen durante cuatro meses. En las tortugas gigantes de Galápagos, es la temperatura durante el período de incubación la que determina el sexo de las crías. Dos tercios de los huevos se mantienen a 29.5 °C (85.1 °F) con la esperanza de obtener la mayor cantidad posible de hembras, mientras que el tercio restante se mantiene a 28 °C (82.4 °F) para obtener machos.
Un equilibrio delicado
Muy pocos lugares en el mundo permiten a los visitantes estar tan cerca de la fauna como las Islas Galápagos. Tan pronto como te bajas del avión, aves fragata, piqueros de patas azules y leones marinos te esperan (por mencionar solo algunas de las especies del BIG15). Visitar las Islas Galápagos significa conectarse con la vida tal como debe ser. Todos los esfuerzos del Parque Nacional Galápagos, ONG, agencias de turismo, lugareños y visitantes contribuyen significativamente a la recuperación de este frágil ecosistema, y programas de cría como este ayudan a restaurar algunas de las especies y ambientes más amenazados de la isla. Aprovecha al máximo este lugar mágico durante tu viaje a bordo de tu embarcación de expedición en Galápagos, viaja atrás en el tiempo hasta los orígenes de la vida, y difunde la palabra sobre este asombroso archipiélago. ¡Cuanto más lo apreciemos, más lucharemos por protegerlo! Y alégrate con la presencia de nuevas tortugas gigantes de Floreana nacidas en cautiverio.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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