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¿Cómo ocurrió la extinción de la tortuga de la isla La Pinta?

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La necesidad es a menudo considerada como la madre de la invención, pero de vez en cuando, por desgracia, también se convierte en la madre de la destrucción descarada. Tal es el caso de la tortuga de la isla La Pinta, una de las especies de tortugas gigantes en el mundo. Con solo un pequeño vestigio de su presencia que es el remanente disecado de su especie, la extinción de los La tortuga de la Isla La Pinta es quizás una mancha permanente en la faz del archipiélago que hoy sigue conviviendo con nosotros. Sin embargo, las cicatrices que llevamos casi siempre están ahí para ayudarnos a aprender del pasado de alguna manera.

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Isla La Pinta: Bueno hasta la última tortuga

¿Todo comenzó con el paso de los balleneros y el más básico de los instintos humanos? hambre. La isla La Pinta estaba siendo frecuentada por estos individuos hambrientos y trabajadores como un sitio para recoger , las tortugas gigantes. Una vez que se descubrió que la carne dentro de su endoesqueleto era deliciosa y que estas criaturas gigantes podían vivir más de un año sin necesidad de agua dulce o comida, las cosas empeoraron. Balleneros y exploradores por igual comenzaron a llevar las tortugas a sus barcos en masa, diezmando la población de tortugas gigantes endémicas en la isla por cientos, posiblemente incluso miles.

Durante décadas se creyó que la tortuga de La Pinta se había extinguido. Pero en 1971, el último ejemplar que quedaba de la tortuga La Pinta (que muchos ahora conocen como Solitario Jorge) fue encontrado deambulando por la isla. Estuvo en cautiverio hasta 2012 cuando su fallecimiento marcó el trágico final de la línea de tortugas La Pinta. Su cuerpo disecado, que ahora se exhibe en la isla Santa Cruz en el Centro de Investigación Charles Darwin, sirve como un recordatorio constante de la importancia de los esfuerzos de conservación en Galápagos y el mundo.

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Una luz en el horizonte: la posibilidad de restablecer las tortugas en La Pinta

La ingeniería del hábitat se probó en 2010 con 39 tortugas adultas que fueron transferidas a la isla La Pinta desde Santa Cruz. El objetivo aquí era evaluar cuánto impacto tendrían en el ecosistema actual. Si bien el objetivo principal era entender cómo estos ?extranjeros? tortugas alterarían los hábitats, también sirvió como un piloto que ayudaría a descubrir las mejores estrategias para introducir futuras poblaciones de tortugas.

Tortuga gigante
¡El futuro parece optimista!

En el proceso de realizar este experimento, sin embargo, 17 tortugas gigantes que tenían ascendencia parcial de la isla La Pinta fueron descubiertas inesperadamente en la isla Isabela de la nada. Como consecuencia, es posible que la muerte del Solitario George no sea la extinción completa de la especie de tortuga de la Isla La Pinta. Esta es una gran ayuda para la isla porque significa que la restauración casi completa (también conocida como el restablecimiento de las condiciones prehumanas) de la isla podría ocurrir con la incorporación de estas tortugas con genes originales de La Pinta.

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Actualizado:noviembre 16, 2023

Publicado:junio 20, 2017

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