Me encanta esta época del año. Mayo y junio en las Galápagos suelen ser mis meses favoritos del año. Después de todo, hemos estado viviendo bajo un sol implacable, con un calor abrasador, alta humedad, y esta época siempre trae buenas noticias: una brisa suave, un cambio de vientos y nubes celestiales. En ciertos aspectos, casi se siente como si todos despertaran de un estado letárgico, ¡y así comienza la diversión!
Los primeros indicios del cambio de estaciones en Galápagos
Todo comenzó en Punta Vicente Roca, en la Isla Isabela. Lo escuché por primera vez de parte de mis compañeros guías: al parecer, hubo avistamientos de peces luna muy altos, aunque no registrados. Simplemente no podía creerlo. Sus historias hablaban de docenas de ellos saltando fuera del agua.
Y luego, un buen día, finalmente pude presenciarlo. ¡Qué momento! Estaba sentado en la proa de nuestro barco con una taza de café caliente en las manos, disfrutando de la luz temprana de la mañana de esta época del año, cuando de repente, estos extraños peces comenzaron a saltar del agua en tándem. Estaban notablemente emocionados, casi como si estuvieran celebrando la llegada de las aguas más frías. En solo un par de semanas, la temperatura del agua superficial bajó 5 °F (alrededor de 3 °C); y para este tipo de peces, solo puede significar una cosa: comida. Cuando se trata del mundo natural de los animales, probablemente no haya nada más importante de lo que alegrarse que la repentina disponibilidad de comida. La comida significa movimiento, la comida significa oportunidad, la comida significa descendencia…
El cambio de estaciones
¡Sé testigo de los maravillosos colores de la flora de Galápagos con el Crucero Santa Cruz II!
Las estaciones en las Galápagos son bastante fáciles de predecir. "Las Islas Encantadas" es lo que los primeros marineros solían llamarlas, describiéndolas a menudo como islas que "aparecen y desaparecen..." Y todo esto es debido a la presencia de la capa de inversión. El aire tropical y cálido del ecuador se encuentra con las aguas subantárticas más frías que llegan a las Islas Galápagos a través de la Corriente de Humboldt. Cuando comienzas a ver mañanas con niebla, significa que el cambio ocurrirá en cualquier momento. De diciembre a mayo, los vientos alisios del sureste se debilitan, permitiendo que los vientos más cálidos del norte entren. Estos traen la lluvia, el calor y la humedad, y las cosas a menudo se "calientan" en tierra en cuanto a actividad animal. Desde mayo hasta diciembre, se abre un Galápagos diferente con aire más fresco, aguas frías y muchos nutrientes submarinos. La vida marina florece. Las ballenas jorobadas comienzan a aparecer con sus crías, las ballenas azules pasan por la zona y los albatros comienzan a volar de regreso al mar.
Los colores del arcoíris
Los colores, tanto sobre la tierra como bajo el agua, se convierten en una de las características más hermosas durante esta época de cambio de estaciones en Galápagos. Multitudes de peces de colores se agruparán a tu alrededor cuando hagas snorkel. Y no negaremos que el agua puede ser bastante "revitalizante" cuando te sumerges por primera vez (por eso recomendamos usar un traje de neopreno, que puedes alquilar a bordo del Santa Cruz II si es necesario). Sin embargo, después de unos segundos en el agua, simplemente y de manera bastante repentina olvidas la temperatura del agua, especialmente cuando comienzas a encontrarte con tortugas marinas sin preocupaciones, haciendo apnea entre bancos de pargos de rayas azules o tratando de alcanzar a los pingüinos. En tierra, las plantas dejan que sus pigmentos carotenoides tomen el control, y aquí y allá parece que hubiera una alfombra roja y esponjosa por todas partes. Hacia el final del día, los árboles de Palo Santo que recientemente han dejado caer sus hojas comienzan a exponer su corteza grisácea, convirtiéndose en caleidoscopios al reflejar los rayos de sol que entran al final del día; todo ello en tonos de arco iris de rosa, púrpura y naranja…
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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