Cuando se trata de América Latina, todos hemos escuchado la palabra "carnaval" en algún momento, pero además de toda la diversión, el color y el agua que gira a su alrededor, ¿de qué se trata realmente el Carnaval? En esta publicación, te invitamos a realizar un breve recorrido que cubra la historia del Carnaval en Guaranda y las tradiciones que tienen lugar específicamente en esta comunidad: una ciudad de Ecuador ubicada en la provincia de Bolívar, conocida por su carnaval animado y festivo.
Con vistas hacia el pasado: una fusión cultural
Desde la perspectiva andina, todo comenzó con dar gracias. La tribu ancestral conocida como Huarangas usaba esta celebración de tres días, que se realizaba durante la segunda luna llena del año, para honrar al jefe de su tribu y alabar a la Pachamama (Madre Tierra). La celebración generalmente involucraba cantar, tocar instrumentos, bailar y beber chicha (una bebida de maíz fermentado), así como arrojarse agua, práctica icónica en la actualidad, o en ocasiones, incluso harina de maíz.
Desde el lado europeo, todo giraba en torno a la Cuaresma. Se cree que la palabra “carnaval” proviene en realidad del término italiano “carnevale”, que es un juego de palabras en latín que hace referencia a la retirada de la carne y al inicio de la Cuaresma.
Fue esta peculiar coincidencia de dos tradiciones lo que finalmente se fusionó en lo que ahora se ve durante el Carnaval en Guaranda. Los españoles que llegaron a Ecuador terminaron utilizando rituales locales, relacionados con la fertilidad de la naturaleza y el comienzo de la temporada de floración, como base para introducir y adaptar sus propias tradiciones.
El carnaval de Guaranda en la actualidad: una danza de color y agua
Como es tradición, el Carnaval en Guaranda comienza con la entrada de “Taita Carnaval” desfilando por la ciudad, un papel que generalmente lo desempeña uno de los terratenientes adinerados de la zona, quien también actúa como patrocinador del carnaval. Tras su entrada y la gratitud que se le presenta, las festividades comienzan con abundante bebida y comida frita que se prepara dentro de las casas o directamente en la calle, con el aroma de fritada con mote (cerdo hervido y frito con granos de maíz) flotando por las calles, mezclándose con el ocasional y penetrante olor del alcohol, ya sea chicha o aguardiente.
La música retumba por las calles en forma de trompetas estruendosas y el repique de los tambores mientras niños (e incluso adultos) corren para lanzarse agua helada con cubos o, a veces, usar espuma de afeitar. Las calles, en ese momento, se convierten en una arena de caos juguetón. Viajero, ten cuidado: no puedes escapar de esta experiencia si te encuentras en las calles durante el Carnaval en Guaranda, ¡así que asegúrate de guardar todos tus objetos de valor y dispositivos electrónicos dentro de bolsas con cierre hermético!
El Carnaval es una época fascinante del año, pero no olvides que mojarse también se puede vivir de una manera aún más mágica en las Islas Galápagos.
Melissa Altamirano
Eduardo Silva
Carolina Escobar
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