¿Cómo retribuye el Santa Cruz II a la comunidad local de Galápagos?

Las personas que habitan el archipiélago de Galápagos viven, en su mayor parte, de la actividad turística (altamente regulada) que sucede en las islas. Entonces, es interesante ver cómo esta dinámica se desarrolla durante la temporada baja en Galápagos (que tiende a ser el período fuera de los meses de verano y las vacaciones de Navidad), cuando menos turistas de todo el mundo vienen a ver las maravillas naturales que hacen de Galápagos tan único y especial. La mejor parte: Metropolitan Touring hace un gran esfuerzo para facilitar la vida de los locales durante este período.

¿Cómo se ganan la vida los habitantes de Galápagos?

La principal fuente de ingresos de la población local del archipiélago proviene directamente de la industria turística (a través de agencias de viajes, cruceros, hoteles, visitas guiadas, restaurantes, bares, etc.) o de otras formas de comercio indirectamente asociadas con el turismo. (pesca, agricultura y ganadería que proveen materia prima, alimentos y productos para los servicios antes mencionados). Es gracias a esta última rama de la economía que la gente de las islas se las arregla para ganarse la vida durante la temporada baja en Galápagos cuando no hay mucho turismo.

Vale la pena señalar que, en esta ocasión en particular, solo tuvimos alrededor de 20 huéspedes viajando a bordo con nosotros. Hay que tener en cuenta que para operar nuestro barco de la mejor manera posible, se necesita una tripulación de tiempo completo de casi 60 personas (independientemente de cuántos huéspedes viajen con nosotros). ¿Y sabías qué más del 90% de nuestro personal y tripulación son habitantes locales de las islas?

Hipotéticamente: ¿zarparía el Santa Cruz II incluso con cero invitados a bordo?

No es que haya alguna vez, pero la política de la empresa establece que así sería: en caso de que el barco se encontrara completamente vacío de huéspedes por cualquier motivo, el Santa Cruz II zarparía y aprovecharía al máximo dicho viaje invitando ya sea a aspirantes a Guías Naturalistas, estudiantes locales y/o habitantes de las islas, sin costo alguno. Más que una "pérdida financiera", en realidad vemos esto como una oportunidad para retribuir a las comunidades de Galápagos y ofrecerles una experiencia adecuada y profunda de las islas circundantes.

Ten en cuenta que Metropolitan Touring, el propietario y operador del Santa Cruz II, es un pionero en la industria del turismo que siempre se ha esforzado por apoyar firmemente el turismo ambiental y socialmente responsable, así como los programas y proyectos ecológicos en Galápagos. Nos esforzamos no solo por cuidar el bienestar de este rincón especial de la Tierra, sino también por apoyar y patrocinar a la comunidad local de Galápagos que vive en las islas. Al hacerlo, no solo brindamos a su gente los medios económicos necesarios para prosperar, sino que también les brindamos todas las herramientas que necesitan para poder apreciar y ayudar a mantener la belleza de las islas junto a nosotros. Son varias las organizaciones que actualmente operan en Galápagos que han contado con el apoyo de nuestra empresa, y una de las más gratificantes (especialmente en el caso que detallaré a continuación) es una pequeña organización que incentiva a los niños a que les vaya bien en la escuela.

Cerrando la brecha (en esta ocasión en particular)

Como el Santa Cruz II solo tenía reservados unos 20 pasajeros para este itinerario en particular, Metropolitan Touring identificó y aprovechó la oportunidad para invitar a estudiantes y residentes locales a subir a bordo de nuestro barco de expedición y descubrir otras islas.

Este grupo, en particular, incluía a representantes de familias de bajos recursos que viven en isla Isabela. Son familias que, de no haberles dado la oportunidad, probablemente nunca hubieran contado con los recursos para pagar un crucero y descubrir las maravillas de muchas de las otras islas, aquí mismo, en un lugar que tienen la suerte de llamar hogar.

En esta ocasión en particular, tuvimos hasta 26 huéspedes patrocinados, ¡algunos de los cuales también trabajan para el Parque Nacional Galápagos! ¿Y lo que es más? Los guardabosques del parque nos acompañaron en esta aventura especial para explorar y tomar notas sobre el estado de algunos de los sitios de visita (es decir, verificar qué características de los sitios necesitaban mantenimiento: tal vez algunas de las señales en el sendero se han caído o tal vez algunos escalones necesitan ser reforzados o reemplazados).

Después de este crucero en particular, nos sentimos orgullosos de ver cómo la comunidad de Galápagos, los guardabosques y nuestros huéspedes regresaron a sus respectivos trabajos y hogares con un mayor nivel de aprecio por lo que las islas tienen para ofrecer. Al final del día: siempre es agradable ver a todos trabajando juntos para ayudar a mantener y proteger la belleza de este mundo.

¡Únete a nosotros y experimenta todo esto por ti mismo! Estamos aquí para ayudarte a crear el crucero de Galápagos de tus sueños.